Esto es cierto incluso en la inevitable escena en la que Colón usa una fruta para ilustrar su creencia de que el mundo es redondo. Esta vez es una naranja. En el triste «Cristóbal Colón: El Descubrimiento», estrenado el pasado mes de agosto, se trataba de una manzana. Estoy esperando a que alguien haga una papa con ella, porque Europa antes de que se descubriera América no tenía papas, un hecho con el que me he casado durante años en caso de que alguna vez me invitaran a «Jeopardy». Lo que me decepciona un poco de la versión de Scott es que parece estar apresuradamente más allá del verdadero viaje de descubrimiento de Colón. Hay intriga en el Viejo Mundo y aventura y violencia en el Nuevo, pero el viaje crucial que los une parece reducido a sus términos más simples: los tres barcos navegan, las tripulaciones navegan. Preocupados, hay un motín en el aire, Colón calma. abajo, entonces se ve la tierra. (En la versión anterior de la película, Colón se ofreció amablemente a ser decapitado si no se avistaba la tierra en tres días, un adorno de la historia que Scott y la guionista Roselyne Bosch sabiamente omitieron). La teoría de que el mundo era redondo se mantuvo en círculos inteligentes. mucho antes. Colón nació, y los barcos capaces de cruzar el Atlántico habían estado disponibles durante mucho tiempo (los europeos ya estaban dando vueltas a África en ruta hacia Asia, y los vikingos precedieron a Colón en América del Norte por varios siglos). Lo que impidió que Europa se expandiera hacia el nuevo continente fue esencialmente la superstición y el conservadurismo, un fuerte impulso para dejar las cosas como estaban. Fue un impulso que Colón fue constitucionalmente incapaz de aceptar.
Ridley Scott es un director de orientación visual que encuentra una gran belleza en su visión del Nuevo Mundo, incluida una foto asombrosa en la que la niebla del océano se eleva para revelar una costa verde. Hizo su película en Costa Rica, donde los nativos americanos son retratados como personas dignas y amables, personas que inspiran a Colón a preguntarse si no podrían ser una mejora con respecto a los nobles consanguíneos de la corte española. No estoy convencido de que Colón fuera tan ilustrado como parece en esta película, pero tal vez existan figuras históricas para ser reinterpretadas de vez en cuando dependiendo de las necesidades actuales.
El guión es el resultado de una extensa investigación de Bosch (quien, sin embargo, observa en las notas de la película que los católicos en la España de Isabel podrían ser quemados en la hoguera por comer carne el «Viernes Santo»). Continúa la historia de Colón durante una década después de su descubrimiento de América, ya que trae la noticia de su triunfo a España, regresa al Nuevo Mundo como virrey, luego lidia con la tierra, los nobles violentos, los oponentes en España e incluso un huracán antes de ser devuelto en desgracia a prisión. Hay un final feliz; Isabella le concede su deseo de visitar las Américas y muere después de dictar sus memorias a su hijo.
