La historia se resume brevemente o es demasiado complicada para intentarlo. En resumen: Chow (Leung) deja Singapur y Su Li Zhen (Gong Li): «No tenemos perspectivas aquí, así que veré cómo van las cosas en Hong Kong». Ella no sigue. En Hong Kong, se instala en un hotel y conoce a una serie de mujeres: Lulu (Lau), una prostituta cuyo asesinato sigue siendo un inquietante misterio a lo largo de la película; Jing (Wong), hija del dueño del hotel, y Bai Ling (Zhang), una prostituta que se convierte en la confidente de Chow mientras ahogan sus penas, prefiriendo beber al sexo. Todas estas relaciones se ven en tomas cuidadosamente compuestas que parecen recordar a los personajes más que verlos. Una toma espectacular muestra a Jing desde arriba y desde atrás, fumando un cigarrillo y escuchando una ópera. Su composición es realmente el tema del cliché.
Un ejemplo de complicaciones: Jing está enamorada de un japonés y, al principio de la película, aparece como un ídolo del anime en la historia futurista de la historia, donde tiene el mismo amante japonés. El japonés es el narrador original de la película, aunque más tarde parece que la historia de ciencia ficción fue escrita por Chow, inspirada en el actual Jing y su amante. La pregunta de si se está escribiendo esta historia y por qué, y cómo el mundo futuro de 2046 comparte una función con la sala actual 2046, es un misterio atractivo: ¿definimos el futuro como un lugar en nuestras mentes? Donde las cosas pueden suceder más tarde. , o ser dejado de lado, o ser esperado o retrasado?
Dado que es de Wong Kar Wai, «2046» es visualmente impresionante. Utiliza tres directores de fotografía pero un estilo, que intenta evocar el estado de ánimo más que el significado. La película en su conjunto, lamentablemente, nunca parece segura de sí misma. Es como un cuaderno de bocetos. Son imágenes, tonos, diálogos y personajes de los que Wong está seguro y los practica, pero no parece muy seguro de por qué está haciendo la película, ni de dónde debería terminar.
«2046» llegó a última hora a Cannes 2003, tras perderse sus primeras proyecciones; el carrete final habría llegado al aeropuerto casi cuando se presentó el estreno. Se decía que estaba inacabado, y de hecho había algunos efectos especiales esqueléticos que ahora aparecían en su forma final, pero tal vez nunca estuvo realmente terminado en su mente. Quizás hubiera apreciado el lujo que Woody Allen tuvo con «Crímenes y faltas»; vio el primer corte de la película, eligió el primer acto, llamó al elenco y tomó la foto nuevamente, enfocándose en lo que resultó ser la historia central. Al ver «2046», me pregunto qué podría significar esto para alguien que no esté familiarizado con el trabajo y el estilo de Wong. A diferencia de «In the Mood for Love», esta no es una película independiente, aunque ciertamente tiene un toque agradable.
