El comediante Sebastián Maniscalco, el coguionista y protagonista de «Acerca de mi padre», lo ama tanto que construyó una película a su alrededor. Dirigida por Laura Terruso, «Acerca de mi padre» quiere ser otra «Mi gran boda griega», y hay tan pocas películas como esa en los cines que podría convertirse en un éxito a pesar de críticas como esta.
Narrada una pulgada de su vida, y deseando que la audiencia crea que un italoamericano que se casa con una familia WASP representaría un escenario culturalmente tenso con un alto potencial de fracaso en 2023, la película abarca toda la gama, desde mediocre hasta indolora, con momentos ocasionales de encanto. Pero no se puede negar que presiona algunos de los mismos botones que ayudaron a convertir las películas de «Fockers», protagonizada por De Niro como otro patriarca emocionalmente estreñido, en gigantescos éxitos de taquilla. Desde las tomas de reacción «No puedo creer que esa persona acaba de decir eso» hasta los momentos obligatorios de payasadas exageradas, «Acerca de mi padre» cumple todos los requisitos. El resultado cae en algún lugar entre las películas de «Boda griega» y «El abuelo sucio» de De Niro, aunque nunca llega a hacer nada genuinamente provocativo o perturbador.
El personaje de Maniscalco es un atractivo hombre de mediana edad llamado Sebastián cuyo padre, Salvo (De Niro), un peluquero viudo, tiene en reserva el anillo de bodas de su difunta esposa hasta que pueda ver con qué familia decide casarse su hijo. Llega el momento en que se enamora de Ellie (Leslie Bibb), quien, como Sebastian, está en el negocio hotelero y tiene una especie de personalidad modificada de Manic Pixie Dream Girl. Su familia también son inmigrantes, pero llegaron en el Mayflower, y eso fue hace mucho, mucho tiempo. La madre de Ellie, Tigger (Kim Cattrall), senadora, y el padre, Bill (David Rasche), propietario de un club de campo adinerado, invitan a Sebastian a asistir a la reunión anual del Día de la Independencia de la familia en su finca. Cuando Sebastian le pide el anillo a su padre, Pop presiona a su hijo para que lo deje acompañar porque necesita investigar a los nuevos suegros y porque no habría una película si no lo hiciera.
Puede que le resulte un poco difícil de creer que un tipo que supuestamente era un peluquero codiciado en la década de 1980 se ponga nervioso al poner un pie en la casa de una persona rica, y mucho menos cenar en un club de campo donde la persona más rica recoge reflexivamente el cheque, y el cambio de dinero se maneja con una firma en lugar de efectivo. Salvo también parece bastante tenso y reaccionario, a pesar de que la versión de la vida real de un tipo con su experiencia habría hecho líneas en los lavabos de hombres en Maxwell’s Plum durante la administración Reagan, probablemente con Frankie Goes to Hollywood a todo volumen a través de los parlantes. Hay mucho de este tipo de cosas en la película: chicos que trabajan en la tierra expresan alarma y consternación por el estilo de vida de los ricos y famosos y se compadecen entre sí por la rareza de, digamos, el hermano menor de Ellie, Doug (Brett Dier) con su New comportamiento de fumador de edad y obsesión por aprender a tocar bolos sonoros, o su hermano mayor Lucky (Anders Collins), un tonto fornido, sonriente y fraternal que exuda la autoridad natural del hijo de un hombre rico que sabe que eventualmente heredará todo a pesar de que es mentalmente todavía 18.
