Écrit et réalisé par Craig Johnson, «Alex Strangelove» parle d’un jeune homme du lycée nommé Alex Truelove (Daniel Doheny) qui se prépare à perdre sa virginité au profit de Claire (Madeline Weinstein), son amie de longue date et maintenant petite Amiga. Bueno, él cree que quiere, porque sabe que debería hacerlo, y tener sexo no tiene sentido, ¿verdad? Pero algo le impide realmente querer dar el paso, y queda claro que es más que los nervios virginales habituales.
Este algo se cuestiona aún más cuando conoce a un joven de edad similar llamado Elliott (Antonio Marziale) en una fiesta, que es abiertamente gay y siente con una mirada cómplice lo que podría ser ese algo en Alex. Elliott también entiende, después de ser expulsado de la casa de su padre por ser gay, por qué Alex podría estar reprimiendo. Comienzan un poco de amistad, van a un concierto y caminan juntos por la ciudad de Nueva York por la noche, y la película en su conjunto telegrafia su relación. Hacen clic de una manera que Alex (a nuestros ojos) probablemente ignora o niega, y sentimos el dolor cada vez que intenta desviar su clara curiosidad por Elliott.
«Alex Strangelove» es una película sobre la espera de que se caigan unos zapatos, por lo que funciona mejor como un estudio de personajes amapola. Y a pesar de lo poco que está en juego en la historia con las dos relaciones de Alex, el desempeño es estable. Doheny es capaz de capturar esta extraña cualidad performativa de ser un adolescente, especialmente cuando se enfrenta a algo tan sobrenatural como el sexo. Simplemente hacía chistes malos, como cuando trata de imaginar cómo se presentaría un macho hetero, lo que hace que las palabras se vuelvan sucias e incómodas cuando intenta cortejar a Claire dentro y fuera de la cama. Doheny mantiene al personaje con los pies en la tierra, lo más frenético posible, para que las escenas dramáticas con Weinstein y Marziale (que no tienen tiempo suficiente para ser más que intereses amorosos) transcurran sin problemas. La película no tiene suficiente tensión a pesar del debate interno de Alex, pero sí tiene química a mano cuando el guión quiere explorar el amor de diferentes maneras.
Johnson escribió y dirigió la película, lo cual es un poco extraño considerando lo duro que es como trabajador en comparación con proyectos anteriores como «Wilson» o «The Skeleton Twins». Especialmente en el campo de las comedias para adolescentes de Netflix, que intentan satisfacer a los espectadores jóvenes con elaboradas fiestas en casa o eventos escolares, gráficos de texto enérgicos y voces en off fáciles de seguir, «Alex Strangelove» es algo estándar. Es mejor como una idea honesta y progresiva de una escuela secundaria en 2018, donde la identidad de género está en la mente de todos, los niños se están drogando con la locura de las comedias de situación y la sexualidad es parte integral de la vida de todos. La película de Johnson parece demasiado amplia, especialmente con algunas de sus imágenes que parecen estereotipos fáciles (una fiesta infantil dramática es particularmente problemática), y está demasiado arreglada con sentimientos complicados. Pero como una película moderna sobre la mayoría de edad, que está específicamente destinada a mantener los valores progresistas de Netflix en la página de inicio durante aproximadamente una semana, tiene mucho encanto.
