Criticar un documental como «Birthright» presenta sus propios desafíos. En algo como «Birthright», el mensaje es claramente más importante que cómo se dice. Pero ese no tiene por qué ser el caso. «13th» de Ava DuVernay es una poderosa pieza de propaganda, en el mejor sentido de la palabra, pero también es una película poderosa en sí misma. La forma que adopta es tan impactante y poderosa como el mensaje que DuVernay quiere transmitir con urgencia. «13th» es una controversia para todas las edades, una historia tan bien presentada que legítimamente podría cambiar la mente de las personas (si la mente no estuviera demasiado cerrada al principio). Lo mismo ocurre con el documental de cinco partes de ESPN de Ezra Edelman «OJ Made in America». En su cuidadoso proceso de selección editorial de los montículos y montículos de metraje existente, Edelman elaboró una sección transversal gigantesca y exhaustiva sobre la raza en Estados Unidos, sin dejar piedra atrás, ningún lado sin explorar. «Birthright» cuenta una historia importante utilizando la forma menos inspirada imaginable. Rara vez va más allá del «estilo» de un programa determinado que vería en Investigation Discovery cualquier noche de la semana. Tamarkin usa un desfile de cabezas parlantes, sus entrevistas entremezcladas con imágenes de archivo (mención de un arresto acompañado de una toma de luz policial giratoria, un ejemplo entre muchos).
El documental se divide en dos secciones narrativas diferentes. Están las historias personales de mujeres que han sido procesadas por varios “delitos”, de mujeres tratadas como delincuentes porque sus embarazos no han llegado a término. Estas son historias desgarradoras contadas por personas que aún están traumatizadas por sus experiencias. Cuando ves a mujeres arrestadas por tener abortos espontáneos «sospechosos», por tener miedo de denunciar un aborto espontáneo porque una enfermera habladora podría llamar a la policía, ves que estas no son consecuencias «involuntarias» de estas nuevas restricciones al aborto. Estas consecuencias son 100% intencionales.
Tamarkin es digno de elogio por la diversidad de los sujetos de sus entrevistas. Hay mujeres que comparten sus desgarradoras historias, pero también incluyó a sociólogos, médicos, abogados, defensores de la salud de la mujer, pero creo que, de manera crucial, entrevistó a representantes de grupos a favor de la vida como el derecho nacional a la vida y el movimiento Personhood. Tuvo mucho cuidado de no presentar solo un lado. No permitió que su película fuera una cámara de resonancia de sentimientos idénticos. Es obvio el punto de vista de Tamarkin sobre el tema. La sensación de urgencia que siente es obvia. Pero ha dejado espacio para quienes se oponen. En un entorno casi totalmente polarizado como el que vivimos, donde los profesores con opiniones controvertidas e incluso desagradables son expulsados de los campus del collage, donde la propia prensa es constantemente atacada, es importante mantener un compromiso con los valores. Enmienda. El famoso «No apruebo lo que dices, pero defenderé tu derecho a decirlo hasta la muerte» de Evelyn Beatrice Hall está vivo y coleando en «Birthright».
