Su desafío al hacer la película fue capturar el tono de Heller, ese delicado equilibrio entre la locura y la lógica helada. Todo en el libro era una locura porque tenía sentido, una paradoja ilustrada en el caso de Yossarian, el héroe. Yossarian ya no quería volar misiones sobre Italia. ¿Por qué? Porque lo estaban disparando y un día lo golpearían y moriría.
Suena como un buen razonamiento, pero (naturalmente) no funciona con la mayoría de los ejércitos. Cuando Yossarian dijo que estaba loco con la esperanza de que lo enviaran a casa, el doctor Daneeka explicó su error. Tendrías que estar loco para querer volar misiones peligrosas sobre Italia y tal vez morir, ¿verdad? Pero Yossarian no quería robar estas misiones. Ergo, Yossarian estaba cuerdo.
Este tipo de lógica de Alicia en el país de las maravillas está en el corazón del libro de Heller, y de alguna manera lo mantiene. Nichols no lo hace. Nichols ni siquiera lo intenta; si queremos entender Catch-22 y todas las demás capturas, solo necesitamos familiarizarnos con el libro. La película recita discursos y pasajes de la novela, pero no los explica ni los integra en su estilo.
No, Nichols evita estas cosas difíciles por completo y trata de distraernos de manera deslumbrante mientras en su lugar se cuela en algunas publicaciones fáciles. Pushovers. En la primera mitad de la película, nos dice que los oficiales son estúpidos y que la guerra no tiene sentido. En la segunda mitad, nos dice que la guerra es mala y causa sufrimiento humano. Ya sabíamos todo esto; lo sabíamos por todas las demás películas de guerra que se hayan hecho.
Y ese es el problema: Nichols se fue e hizo otra película de guerra, lo último que debería haber hecho de «Catch-22». Nichols luchó para ponerse del lado de la moda y hacer una jugosa declaración humanista contra la guerra, sin darse cuenta de que para Heller la Segunda Guerra Mundial era un símbolo de una enfermedad mucho más grande: la vida.
Yossarian tiene miedo de morir, sí. Pero todos lo somos. No quiere robar cinco misiones más. Este es su problema. Tenemos el nuestro. Yossarian quiere dejar el Cuerpo Aéreo. queremos huir del tiempo, volvernos inmortales. Pero para salir del Air Corps, o detener el tiempo, tienes que estar loco. Y nadie que quiera salir está loco. La verdad realmente espantosa en el centro de la novela de Heller es que todos estamos atrapados en este plano, o en la vida, y no hay escapatoria de la muerte porque en última instancia …
