Las manos de Christine tiemblan cuando abre un frasco de pastillas a prueba de niños. Ella sufre (¿o sufrió?) de una letanía de dolencias psicosomáticas, que incluyen erupciones cutáneas, dolor nervioso y dolores de cabeza. Christine dice que sus síntomas desaparecen inmediatamente cada vez que visita a un médico. Ahora, una extraña, Diana (Chai Fonacier), ha llegado a la casa de Christine y se ha ofrecido a ayudar a Christine con todo, incluidas tres comidas completas para el cauteloso esposo de Christine, Félix (Mark Strong), y la malhumorada hija Roberta (Billie Gadsdon). Diana también dice que puede ayudar a curar a Christine. “Algo está escondido dentro de ti, Christine”, dice Diana. “Algo que te ocultas a ti mismo”. Llegar a ese “algo” requiere demasiado esfuerzo, y el resultado final no es tan satisfactorio como la vaga incertidumbre que a menudo abruma las actuaciones de Christine y Green.
El director Lorcan Finnegan y el guionista Garret Shanley intentan aprovechar una rica vena de terror centrándose en la niebla mental que define la personalidad de Christine. Sin tratar explícitamente de COVID, «Nocebo» evoca temores actuales de enfermedad física y autonomía corporal. Por ejemplo, la máscara facial que usa Christine para ayudarla a dormir se parece sospechosamente a un respirador de hospital. Hay otro tipo de giro temático al final de «Nocebo». La pérdida total de perspectiva de Christine es, en última instancia, decepcionante porque es sencilla e incruenta, y extrañamente didáctica de una manera que sugiere que ella, y por lo tanto nosotros, no nos estamos enfocando en lo que está realmente mal en el mundo de hoy. Algunos letreros y porteadores de pesadilla (un perro de ojos lechosos, algunas cochinillas de gran tamaño) también tienen que hacer un gran trabajo simbólico. Desafortunadamente, se usan con tanta moderación que es demasiado fácil para los espectadores comprobar emocionalmente durante las escenas clave en las que la salud y la cordura de Christine se deterioran aún más.
Aún así, la miopía de Christine es llamativa al principio y, a menudo, se representa de maneras que recuerdan la puesta en escena claustrofóbica de «Repulsión» y «Rosemary’s Baby». Las paredes de la casa de Christine —y del auto y del mundo— ya se han cerrado sobre ella. Ahora solo Diana puede abrir las cosas de nuevo. Su difícil situación también trae a la mente películas de terror más antiguas, específicamente el exotismo y la ternura de los clásicos de películas B producidos por Val Lewton «I Walked with a Zombie» y «The Curse of the Cat People». Diana es una niñera filipina reservada que sabe mucho, pero no dice mucho sobre lo que le pasa a Christine. Christine todavía es esencialmente culpada por el comportamiento críptico de Diana, ya que Christine nos muestra y nos dice repetidamente que no está lista para enfrentar su pasado. “No quiero ver”, le dice a Diana en cebuano, como para subrayar este punto de conversación hablando literalmente el idioma de Diana. Lamentablemente, si bien el vínculo entre Diana y Christine es definitivamente espeluznante, nunca se expresa de manera memorable. Hablan mucho sobre la confianza porque Christine debe tener fe en Diana si alguna vez se va a sentir mejor. Esa dinámica de poder molesta a Félix porque, ¿quién es esta mujer y por qué ahora duerme en su habitación de invitados? La respuesta a esa pregunta no es tan impresionante conceptualmente.
