Quizás lo más interesante de los personajes de Rohmer es que parecen conservar su libre albedrío. No están condenados, por ejemplo, a subir juntos a la bolsa al final de la película solo porque eso es lo que suele pasar. «Chloe in the Afternoon», como «My Night at Maud’s», trata de un coqueteo prolongado que no lleva a ninguna parte y la reafirmación de un amor original.
El héroe de Rohmer en esta ocasión es Frederick, un empresario agradable pero algo genial que vive en un matrimonio de la mayor sencillez y respeto mutuo. Él y su esposa, Helene, viven como estudiantes, no porque no puedan pagar algo mejor, sino porque aprecian la ausencia del desorden físico y mental burgués. Es uno de esos matrimonios que los extranjeros llaman «perfectos».
Pero entonces Chloe se materializa, ahí mismo, en medio de la tarde de Frederick. Frédéric es un hombre que ama París, y que ha arreglado su horario de trabajo para tener las tardes libres para un bocadillo, un pequeño paseo y sus fantasías sobre las mujeres de la ciudad. No es que los desee (aunque sueña con un amuleto mágico que pueda seducirlos a todos), sino que su belleza afirma su elección de esposa.
Chloe es una de esas personas con la capacidad de introducirse sigilosamente en tu vida mientras parece que la abandona. Ella se apega a Frédéric durante un período en el que (él piensa) que ella solo está de paso. Se encuentran por la tarde. Coquetean, pero no demasiado. Hablan.
Eventualmente se desarrolla que Chloe eligió a Frederick para ser el padre de su bebé. Eso es lo que dice Chloe, de todos modos, y Frederick la cree; ella es una de esas mujeres modernas que nunca se casarían, sino que más bien quieren tener un bebé perfecto. (Corte de la famosa frase de Bernard Shaw a otra mujer como esta: «Pero, señora, ¿y si el niño tuviera SU cerebro y MI cuerpo?»)
Tendrás que decidir por ti mismo si Chloe realmente quiere un bebé. Mi idea personal es que ella ve a Frederick como un ejercicio difícil de seducción. Es una mujer sencilla que es lo suficientemente insegura como para querer usar su apariencia para confirmar su atractivo. Para Frédéric, sin embargo, es una cuestión moral: ¿cómo puede tener sexo con Chloe cuando (como él cree) está total y profundamente enamorado de su esposa? ¡Oh, chico!
