Entonces, ¿cómo se convirtió este joven en Mike Nichols? Como era de esperar para quienes están familiarizados con su historia, Nichols y O’Brien comienzan con Elaine May. Los primeros quince minutos de «Becoming Mike Nichols» son verdaderamente una carta de amor para la Sra. May: su talento, su belleza, su ingenio. Nichols parle plus de ce que May pourrait faire sur scène que de la façon dont il a contribué à leur couple comique légendaire, et il est intéressant de considérer cet aspect de sa carrière – que Nichols était incroyablement doué pour s’entourer des bons talents au Buen momento. No quiero decir esto como un insulto, pero ¿sería Nichols «Nichols» sin Elaine May, Walter Matthau, Robert Redford, Elizabeth Taylor o Dustin Hoffman? Probablemente no. Tenía una habilidad increíble para encontrar talento y luego sacar lo mejor de sí mismos.
Después del capítulo de mayo, Nichols & O’Brien revisan brevemente la infancia de Nichols y su origen inmigrante. Habla de manera interesante sobre ver a Marlon Brando, Jessica Tandy y Karl Malden en «A Streetcar Named Desire» en Broadway y cómo lo cambió para siempre. Hasta el día de la última entrevista que concedió, consideró influyente esta actuación y la calificó de “escrita en fuego”. Aprendió sobre la vida viendo películas en el Beacon, ni siquiera hablaba mucho inglés, y trabajó con May en el Golden mientras Richard Burton estaba en «Camelot» cerca, los dos se hicieron amigos. Cuando «¿Quién teme a Virginia Woolf?» Se presentó como una posibilidad de la película, Nichols aprovechó para ofrecerse para dirigirla, aunque no tuviera la experiencia ni los conocimientos para hacerlo. Se dirigió a su amigo Anthony Perkins para un curso intensivo de tres días sobre fotografía cinematográfica antes de filmar, y vio «A Place in the Sun» 150 veces. La proclamación de que no hay nada que no puedas aprender sobre la realización de la película de George Stevens debería hacer que quieras volver a verla.
La línea de Stevens es el ejemplo perfecto de por qué «Becoming Mike Nichols» no alcanza su potencial más allá de la fuente claramente interesante de anécdotas que proporciona (hay cosas buenas en el último capítulo, especialmente al final, en «The Graduate» también, si te lo estás preguntando). Nichols habla de la importancia de «A Place in the Sun» y vemos una breve toma de la película, luego, zip, ahí estamos. Tenía tantas ganas de hablar sobre por qué y cómo se reflejaban en su trabajo «Un tranvía llamado deseo» y «Un lugar en el sol», y no estoy del todo convencido de que Mike Nichols se haya convertido en lo que era después de «El graduado», cómo La entrevista termina abruptamente, sin siquiera un análisis de cómo esas primeras lecciones se reflejaron en el resto de su ilustre carrera. Vemos afiches y afiches de producciones clave, pero eso es todo. Quizás una vida y una carrera tan impresionante como la de Nichols tenga que segmentarse para ser apreciada, pero me interesaría si O’Brien y otros que claramente conocen y adoran a Nichols siguieran la configuración de esta película y hablaran sobre lo que sucedió en el escenario y la pantalla. después de «Convertirse en Mike Nichols».
