Todo parece un material rico, y tal vez en papel lo era. Pero aunque el enfoque silencioso, teatral y vagamente del siglo XIX de Maxwell para la narración de historias parece adecuado para estos personajes y escenarios, va demasiado lejos y hace a la película más daño que bien. Por mucho que aprecié la disposición de la película para darnos un minuto completo de un sermón, o una canción completa interpretada en un baile local, o por Lucy en su piano, hay un toque de indulgencia de la compañía para reconstruir la guerra civil. A menudo parecen desvíos atmosféricos. Y muchas de las preguntas de la película se articulan verbalmente, en lo que suenan como documentos de posición o puntos de conversación ingeniosamente editados. Por cada frase descartable terriblemente juzgada y precisa, como Abner quejándose de que Jee «se deslizó hacia mí como una garrapata de ciervo», hay una escena que te hace sentir como si estuvieras mirando al más elegantemente disfrazado, actuado pensativamente. juego escolar de todos los tiempos.
Encontré la película más intrigante al estudiar lo difícil que es tener una opinión impopular sin ser demonizado y abusado. Este sentimiento será familiar para los fanáticos de las películas de Maxwell, así como para los aficionados a la guerra civil que piensan que es bueno y saludable complicar la historia en lugar de reducirla a «la esclavitud era una abominación, la guerra era una abominación. Se ha luchado para ponerle fin». y gritar. cualquiera que intente agregar una oración que comience con «sí, pero».
Maxwell tiene una reputación (al menos entre los críticos liberales del norte) como un tipo de apologista confederado muy caballeroso. Utiliza el drama de la Guerra Civil de barba larga como una forma de replantear las discusiones históricas de una manera que devuelva la humanidad a los blancos del sur de antes de la guerra, personajes asociados más a menudo con Calvin Candie en «Django Unchained». He tenido problemas con el trabajo de Maxwell en el pasado, especialmente «Gods and Generals», una película reflexiva pero bastante peluda que a veces se ha convertido en un sentimentalismo de «Lo que el viento se llevó» sobre la maravillosa forma de vida. Los Yankees arrasaron con el guionista de Maxwell, Kauffman fue aclamado una vez como «un conservador del más alto nivel, a diferencia de la marca falsa que ahora dirige nuestros asuntos nacionales», nada menos que por George McGovern.
Son hombres complicados que quieren desafiar la sabiduría recibida. Si bien «Copperhead» tiene un toque especial de súplica y hacha, asegurándose, por ejemplo, de que sabemos que Abner desaprueba la esclavitud, mientras pinta al abolicionista Jee como un alborotador volátil y con ojos de insectos, se acerca más que las otras obras de Maxwell. para iluminar la complejidad del cuerpo político. Los realizadores abordan su tema con silencioso fervor. Ojalá el resultado fuera más cinematográfico, menos teatral y literario; cuanto más drama, menos recreación.
