Antes de llegar a Lunana, Ugyen se encuentra con los 56 habitantes del pueblo, quienes lo saludan como un dignatario visitante. Pronto queda claro que esto es exactamente lo que representa. “Espero que les den a estos niños la educación que necesitan para convertirse en algo más que pastores de yaks y recolectores de cordyceps”, dice Asha (Kunzang Wangdi), el jefe de la aldea. Los alumnos de Ugyen están en la misma página; Pem Zam, de ojos brillantes, un no profesional de Lunana, interpreta al más entusiasta del grupo, proclamando que los maestros “tocan el futuro” y despertando gradualmente a Ugyen a la verdad de esto.
Por supuesto, la aldea remota, cuyo nombre se traduce literalmente como «valle oscuro», plantea una buena cantidad de desafíos. La escuela no es más que una cabaña de madera con paredes de barro, y las habitaciones de Ugyen son igualmente espartanas y ofrecen poca protección contra los vientos glaciales. Y luego está ese yak. Ocupando espacio en el aula para mantenerse caliente en invierno, su nombre es Norbu, que significa «joya que cumple los deseos» y sugiere el papel que juega Ugyen para ayudar a los niños de Lunana a realizar sus sueños. (También es un probable guiño al director de “The Cup”, Norbu, quien contrató a Dorji como asistente en “Vara: A Blessing” de 2013).
Sin acceso a Internet, teléfonos celulares o incluso las comodidades modernas de la electricidad, Lunana sorprende a un urbanita como Ugyen, que quiere empacar y regresar a casa casi de inmediato. Pero no sería una gran película si lo hiciera, y Ugyen elige quedarse después de que los niños dejen en claro la seriedad de su deseo de una educación real en este puesto rural.
Dorji filmó «Lunana» en el lugar, utilizando baterías de energía solar y reclutando a los aldeanos locales para que asumieran papeles secundarios. Tales decisiones realzan el naturalismo de la película al mismo tiempo que profundizan su sentido del lugar, a menudo fenomenológico; también lo hace la forma en que Dorji presenta el majestuoso paisaje del Himalaya en planos generales de posiciones fijas, que pasan por alto a los personajes desde la distancia para sumergirlos más completamente en el esplendor de su entorno. Ugyen y un pastor llamado Saldon (Kelden Lhamo Gurung) a menudo se sientan uno al lado del otro sobre Lunana, desde una posición elevada en la ladera de la montaña, donde ella le enseña una canción popular que honra a los yaks por sus muchas contribuciones a la forma de vida de los aldeanos: desde su leche y carne al estiércol que excretan, que sirve como combustible para el calor. En el dichoso silencio de Lunana, los aldeanos disfrutan de lo que describen como una satisfacción más holística, nutrida por la naturaleza y conscientes de su propia presencia como un regalo diario que se dan a sí mismos y a los demás.
