Robson nos presenta una situación intrigante. Una joven inglesa (la petulante Carol White) llega a San Francisco, conoce a un chico (Scott Hylands) y queda embarazada. Ella tiene un aborto. La acusa de haber matado a su hijo. Unos meses más tarde, conoce a Arrow (Paul Burke) y se casa con él. Tienen un bebe. Es candidato al Congreso, por lo que no puede haber ningún soplo de escándalo (muy útil, porque de lo contrario le contaría toda la historia y la trama se desmorona). Su primer amante, un psicópata melodramático que ha visto demasiadas películas, pone en marcha una larga y complicada cadena de acontecimientos destinados a obligarla a asesinar a su bebé: «Tú asesinaste a mi hijo, ahora asesinas a su hijo». Suficientemente simple.
La situación se expone brevemente; tenemos que tener fe en su relación con los dos hombres, sus personajes, sus procesos mentales e incluso toda la situación improbable. Lo hacemos porque es un thriller, y en los thrillers quieres creer y no haces preguntas incómodas. También perdonamos al recién llegado Scott Hylands, que no sabe qué hacer con las manos en la cámara y las arroja torpemente.
Su error es menos grave que la elección de Carol White en el papel central. Se ve demasiado sana, demasiado rubia, demasiado regordeta, demasiado simple, demasiado segura de acercarse a la estatura de la heroína encantada. Lo que se necesitaba era una morena hipertiroidea de ojos inquietos. Después de que Hylands secuestra al bebé, coloca una serie de trampas inteligentes que reducirían a cualquier otra persona a una masa temblorosa; La señorita White lo acepta como enfermero del ejército. Como esposo, Burke es igual de leal, ayudando a la policía a monitorear las conversaciones telefónicas y todo.
Pero estas son debilidades que se pueden perdonar, especialmente en los últimos 30 minutos de la película. El secuestrador conduce a la madre a través de una extraña persecución que culmina (con una reverencia a «King Kong») en la cima. Tiene al niño en una canasta para gatos; ella sube al tejado detrás de él; los policías de los tejados vecinos apuntan con sus armas y se preguntan si pueden sacar al asesino sin golpear a la madre o al bebé. Y se desarrolla una hermosa y aterradora sensación de vértigo.
Y luego, en las últimas escenas maravillosamente filmadas, pero me matarías si entro allí, ¿no? Así que digamos que «Daddy’s Gone A-Hunting» tiene muchos problemas, pero funciona al nivel prometido. Te absorbe, coloca con firmeza lo macabro en medio de lo mundano (como el buen Hitchcock), y al final realmente te asusta. Entonces, tal vez realmente no necesitaba ser mejor.
