Entonces es un amigo. También es un gran director de fotografía. Y es un activista por causas progresistas, a veces director de largometrajes y documentales, y el tema de un nuevo documental llamado «Diles quién eres». El documental es de su hijo, Mark, quien le dice muy claramente a su padre: «No soy un fan. Soy un hijo». Mark hizo un documental anterior, «Mi casamentera y yo», que me pareció fascinante; conoce a una casamentera, piensa que sería interesante verla trabajar, le pide que le busque una esposa y se involucra en un proceso que ni él ni la casamentera podrían haber anticipado.
Sabemos que el nuevo documento de Mark está diseñado con franqueza como un intento de conocer mejor a su padre. Hijo del segundo matrimonio de Haskell, mantiene una rivalidad casi edípica que, entre otras cosas, le ha llevado a una política opuesta a la de su padre.
Haskell, ahora en sus 80, aceptó participar con temor y no está muy contento con los resultados. Dos de sus viejos amigos, el director John Sayles y la productora Maggie Renzi, me han dicho que Mark tiene «problemas» con su padre y que la película no refleja la gran bondad de Haskell. Nuevamente, comparten las convicciones izquierdistas de Haskell. Mark, quizás no por casualidad, no lo hace. «Se levanta todas las mañanas y elogia lo que está sucediendo en el mundo», dice con asombro Pam Yates, también cineasta de documentales en Haskell. En la película, lleva a Mark a un mitin por la paz en San Francisco, donde parece conocer a todos.
Todos los padres e hijos tienen problemas. Si “Tell Them Who You Are” hubiera sido un documental alegre sobre lo bueno que es el anciano, no valdría la pena verlo, y no sería el tipo de película que hizo el propio Haskell. Lo que hace Mark, quizás mejor de lo que él o su padre piensan, es capturar algún aspecto de una rivalidad de larga data que involucra amor pero no mucha satisfacción. Mark recuerda que su padre le aconsejó: «Diles que eres el hijo de Haskell Wexler», lo que le habría hecho bien en Hollywood, pero durante años Mark ha tratado de ser definido no solo como el hijo de Haskell y esta película sobre su padre. es paradójicamente parte de esa lucha. Esta cosa generacional ha estado sucediendo durante un tiempo con los Wexler; Cuando era joven, Haskell organizó una huelga contra la fábrica de su propio padre. Y, a pesar de ser de una familia adinerada, nos enteramos de que Haskell se ofreció como voluntario para la Marina Mercante durante la Segunda Guerra Mundial y sobrevivió a un barco torpedeado. Es un hombre que ha estado ahí.
