Basada en un libro de Dean Bakopoulos, también coescrito con Cheung, «Don’t Come Back From the Moon» sigue a un joven cuyo padre (James Franco), como tantos otros papás en la ciudad, ha abandonado a su familia finalmente dejando este impasse. Roman Smalley de Franco está en pantalla durante unos cinco minutos, primero discutiendo con su esposa Eva (Rashida Jones) que la ciudad no tiene nada que ofrecer, luego enseñando al protagonista a conducir su auto antiguo. En esta escena final, el director de fotografía Chananun Chotrungroj realiza la única evocación válida de la deserción paterna que veremos mientras dispara a Roman que desaparece repetidamente detrás de nubes de humo levantadas por donas hechas en tierra por su automóvil. Al volante está su hijo Mickey (Jeffrey Wahlberg), que a veces relata la película con datos superfluos e innecesarios.
Es Mickey quien nos habla repetidamente sobre Daddies on the Moon, y ni una sola vez lo hace sonar como un lugar al que cualquiera querría ir. Al final de su narración, Mickey nos dice que se imagina a su padre follando a Nekkid en un jacuzzi con hermosas mujeres lunares. No sé ustedes, pero lo último en lo que quiero pensar es en la simple iteración de mis Pops. Pero la visión de Mickey está en sintonía con la negativa de los cineastas a profundizar en las complejas nociones de paternidad y si pueden ser tóxicas. Más bien, se basa en estereotipos masculinos que involucran combate y virilidad. Para empeorar las cosas, «Don’t Come Back from the Moon» no piensa demasiado en sus personajes femeninos. La cámara los está mirando un poco, pero no lo suficiente como para ser realmente lascivo. Y la historia se acerca peligrosamente a la idea de que una mujer no puede criar a un hijo con éxito.
Por ejemplo, el argumento de Roman para desarraigar a su familia tiene mucho sentido ya que la ciudad está muriendo y no hay ningún incentivo para quedarse. Sin embargo, a Eva le encanta, y ni una sola vez nos damos cuenta de su razonamiento. Una vez que Roman abandona cruelmente a Mickey y a su hermano menor, Kolya (Zackary Arthur) en una estación de servicio (la escena es predecible pero aún se las arregla para arder), Eva se reduce a beber, ver televisión y hacer mechones de cabello para los adolescentes de la ciudad. , uno de ellos con el que se lleva bien porque, sin hombres adultos, las mujeres de este pueblo empiezan a hacer una audición para «To Catch a Predator». “Cuando los hombres se fueron, nos convertimos en hombres”, dice Mickey, de 16 años, en la banda sonora.
