Lamentablemente, el contexto no es un punto fuerte de este documento. Esto básicamente significa que si los nombres en su póster no significan nada para ti, ¿por qué los mirarías de todos modos? Aún así, existe una buena posibilidad de que los no iniciados encuentren que parte de su música favorita resuena, de una forma u otra, a través de estas melodías atemporales. Al presentar un concierto de 2015 en honor al trabajo de varias leyendas del sur de California, Slater afirma que el álbum debut de The Byrds en 1965 marcó la primera vez que una canción de profundidad y gracia poética se convirtió en un éxito, dando así nacimiento a la escena de Laurel Canyon. La era particular celebrada aquí por Slater y cubierta por Dylan & Co. fue de 65 a 67, cuando grupos de artistas se influenciaron libremente entre sí mientras empujaban los límites de la longitud y la complejidad de las canciones en el mismo entorno creativo. «Echo in the Canyon» es un título perfecto en la forma en que representa cómo la inspiración compartida por estos grupos continúa reverberando a través de la forma de arte, la industria y las culturas que no se limitan a Estados Unidos. A menudo encuentro esclarecedor estudiar una obra de arte a través del prisma de otra, notando lo que define a cada artista a través de la yuxtaposición de elementos similares. Una película como esta es un catnip para el hemisferio analítico de mi cerebro, porque detalla precisamente cómo los Beatles llevaron a los Byrds, y luego cómo continuó el álbum insignia de los Beach Boys, «Pet Sounds», inspiró “Sgt. Pimienta.»
Es apropiado que los primeros acordes instantáneamente familiares que escuchamos en la película provengan de la interpretación de Byrds de «Turn!» ¡Torre! ¡Turno! La canción que inauguró de manera inolvidable el piloto de «The Wonder Years» de Neal Marlens y Carol Black, una serie de los años 60 impulsada por el tipo de recuerdos juveniles que continúan atormentándonos y moldeándonos a lo largo de las décadas siguientes. La película de Slater nos recuerda por qué giramos, giramos, volvemos a canciones como estas una y otra vez en nuestras vidas. Cuando los escuchamos, nos transportamos directamente a momentos imborrables que hemos vivido a través de nuestros propios ojos o los de un personaje en pantalla. Nunca puedo escuchar “Dedicated to the One I Love” de The Mamas & The Papas sin imaginar a Samantha Morton vagando sola a la sombra de un club abarrotado en el magistral final de “Morvern Callar” de Lynne Ramsay. La película de Slater no solo nos brinda un maravilloso primer plano televisado de Michelle Phillips cantando la letra de apertura de esta canción, sino que también nos brinda una comprensión íntima de las circunstancias que llevaron a su creación. En una conversación con Dylan, Phillips analiza la infidelidad que caracterizó el movimiento del amor libre y cómo su propia aventura con su compañero de trabajo Denny Doherty inspiró a su esposo, John, a escribir la canción titulada sin ambigüedades, «Go Where You Want To Go». Esto conduce a quizás la interpretación vocal más inspirada en el concierto tributo, ya que Jade canaliza el desafío de Phillips al negarse a limitar los límites de su sexualidad. Si bien no se hace mención de la relación incestuosa y secreta de John con su hija, su mera existencia acentúa la hipocresía de su justicia.
El estado eterno de los Beatles como la mejor banda de todos los tiempos se justifica aún más aquí, ya que su aparición en 1964 en «Ed Sullivan» sirvió como el poderoso roble del que brotaron como ramas todas las bandas de Laurel Canyon. Sorprendido por la forma en que los cambios de acordes de los Beatles en «I Wanna Hold Your Hand» se derivaron de la música folclórica, Roger McGuinn decidió tocar públicamente su propia interpretación con una sola guitarra del número (que recuerda a la mejor y más simple versión de «Across the Universe «), que fue categóricamente rechazada por el público californiano. Sin embargo, fue este enfoque el que llevó a McGuinn y a sus compañeros Byrds a ser apodados «la respuesta estadounidense a los Beatles», zapatos que estaban condenados a no llenar nunca, al tiempo que inspiró a varios músicos, incluido el padre inmortal de Dylan, a ver su propio trabajo en un nueva luz. El difunto Tom Petty, a quien está dedicada la película, respalda a sus colegas que han logrado cruzar la línea entre la «polinización cruzada» y el «vuelo directo», como la forma en que los Beatles modelaron su canción, «If I Needed Someone», después de «The Bells of Rhymney» de Seeger, o cómo «Let It Rain» de Eric Clapton se asemeja a la versión original de «Questions» de Buffalo Springfield, antes de que esta última fuera editada en respuesta a «Since You». «He preguntado» por Judy Collins . Cuando Dylan le asegura a Clapton que editará su admisión de que pudo haber «cortado» la canción de Springfield sin darse cuenta, el músico insiste en que la revelación se deje en el corte final, citando su importancia.
