La película trata sobre arañas, pero no comete el error de «Arachnophobia» (1990), que trataba sobre pequeñas arañas. Las investigaciones muestran que los pequeños insectos no se reproducen en la pantalla grande. Vea también «El enjambre» de 1978, que, a pesar de ganar un Oscar por el uniforme de apicultores, no logró sorprender al público con sus nubes de puntitos zumbantes. No, estas arañas siguen el modelo de la que Woody Allen conoció en «Annie Hall»; las mujeres son tan grandes como un Buick, e incluso los conductores son tan grandes como una motocicleta todoterreno. Recuerdo la araña devoradora de pájaros en «Crocodile Hunter: Collision Course». La película está ambientada en la quiebra de Prosperity, Arizona, donde el alcalde quiere vender cerraduras, inventario y barriles a una empresa que llenará sus minas abandonadas con desechos tóxicos. Fuera de la ciudad, un excéntrico amante de las arañas (un Tom Noonan sin factura) vive rodeado de tanques de vidrio que contienen cientos de especies exóticas. Un tambor de 55 galones consistentemente confiable, que vigila todas las películas de desechos tóxicos, desemboca en un río cercano y hace que los saltamontes, el alimento preferido de las arañas, crezcan tan grandes que son como «esteroides». ‘Arañas’. Pronto una araña se escapa y muerde al coleccionista, quien por supuesto lucha en una agonía tan metódica que derriba todas las vitrinas, liberando a todas sus arañas, que pronto comienzan a comer moteros, etc.
La película está protagonizada por David Arquette como un niño local que regresó después de 10 años y todavía está enamorado del lindo Sheriff Sam Parker (Kari Wuhrer). Su hijo Mike (Scott Terra) es el novio con ojos de búho de Spider-Man; su hija Ashley (Scarlett Johansson) parece superflua al principio pero se vuelve indispensable en escenas que involucran una pistola paralizante y, por supuesto, muchas arañas. El pequeño Mike ha aprendido mucho sobre las arañas de su difunto amigo y se convierte en el experto local.
La ciudad está poblada principalmente por chiflados, cuya paranoia es dirigida y alimentada por Harlan (Doug E. Doug); dirige una estación de radio desde su casa móvil y advierte sobre ataques alienígenas. La gente del pueblo está harta del alcalde, cuyos planes para hacerse rico rápidamente han incluido un centro comercial y una granja de avestruces, pero el centro comercial ofrece un lugar conveniente para una última pelea (como en «El amanecer de los muertos»), y los avestruces desaparecen. con satisfacción cuando lo arrastran arañas gigantes de trampilla.
La directora de la película, Ellory Elkayem, tiene cierto toque cómico; Primero se ocupó de este material en un tema corto que se estrenó en el Festival de Cine de Telluride, luego fue contratado por Dean Devlin y Roland Emmerich, de la fama de «Godzilla», para dirigir el largometraje. Me encanta la forma en que mantiene a los personajes agradables y extravagantes, y coloca a las arañas justo en este lado de la sátira. Los arácnidos emiten extraños gorgoteos y chirridos que no son de araña, son capaces de actuar doblemente y son expertos en envolver a sus víctimas en capullos para ser devorados más tarde.
