Gregory es el tipo de hombre que cree que no puede funcionar bien si está enamorado. En una primera escena incómoda y poco convincente, da un discurso sobre teoría matemática cuando ve a su ex esposa entre el público, vacila, babea y huye de la escena. Desesperado, llama a una línea de teléfono sexual (para pedir consejo, no sexo) y esto lo lleva a su anuncio de corazones solitarios y la gran primera cita con Rose, a la que exclama «¡hermoso!» mientras observa ondas sonoras en un osciloscopio mientras asiste a un concierto.
Más tarde, discuten los números primos. Le sorprende lo inteligente que es. Ella está asombrada de lo atraída que se siente por él. Tan atraída que cuando él le propone matrimonio, ella acepta sus términos: sin sexo, sin afecto físico, solo «un encuentro de dos mentes»: respeto y amistad y nada de eso para interponerse en el camino. Funciona un rato, hasta que ella se deja llevar y se pone un camisón sexy y él se encierra en el baño.
El guión, de Richard LaGravenese, basado en una película francesa anterior, es como una obra de teatro de Shaw – «Pygmalion», de hecho, excepto que Higgins no tiene nada que enseñarle a Eliza, y que ella tiene todo para enseñarle. Es raro encontrar una película que aborde inteligentemente los problemas del sexo y el amor, en lugar de simplemente asumir que todos en la pantalla y en la audiencia comparten los mismos supuestos de la cultura popular.
También es raro encontrar personajes tan verbales en una película, y escucharlos hablar es uno de los placeres de El espejo tiene dos caras. Hay una escena maravillosa en la que Rose y su madre (Lauren Bacall) están hablando de belleza. Vemos una fotografía de Bacall alrededor de los 20 años, y vemos a Bacall ahora, hermoso de otra manera, pero viejo, y la niña pregunta: “¿Cómo te sentías? ¿Ser bella? “Fue maravilloso”, dice su madre, y tenemos la misteriosa y mágica sensación de escuchar a Streisand y Bacall discutir esto. Luego, la madre saca una foto de un lindo bebé, que Streisand dice que es su hermana. Pero es una imagen de sí mismo. «Eras un bebé tan hermoso», dijo la madre, y Rose dijo: «Gracias por mostrarme esta foto, mamá». Es una gran escena.
Esto conduce a una toma de película confiable, en la que Rose a través del ejercicio, el vestuario y el maquillaje se transforma en una belleza. Gregory se fue después de la incómoda confrontación sexual, pero ahora quiere volver, y tal vez ella crea que puede seducirlo. Las escenas de transformación son estándar en las películas, pero esta se amortiza inesperadamente, lo que genera una recompensa por la que la película trabaja duro y gana.
Algunas objeciones. ¿De dónde vino la familia de Streisand? Streisand habla con su acento habitual de Nueva York, Bacall suena en medio del Atlántico y Mimi Rogers suena WASP como su hermana. Y aunque el personaje de Streisand es elocuente e inteligente en la mayoría de las escenas, su nivel de inteligencia flaquea en la escena clave destinada a establecerla, mientras da una conferencia a sus ilustrados estudiantes de Columbia. Parece más una inspiradora oradora después de la cena con un estilo de caricatura de pie que una profesora de literatura; en las mejores escuelas de la actualidad, los estudiantes rápidamente corrieron la voz de que ella era una estrella de luz.
Sin embargo, en general, esta es una película conmovedora y estimulante, fascinada por las profundidades oscuras que separan lo que la gente quiere de lo que dice que quiere y lo que cree que tiene que querer.
