La película es una fábula sobre un cachorrito llamado Copper y un zorro huérfano llamado Tod. Al principio sentimos algo inusual, después de que la cámara traza un camino oscuro a través de las sombras del bosque, una madre zorra y su bebé emergen aterrorizados del bosque, perseguidos por cazadores y perros. ¿Se escaparán madre e hijo? Casi lo hacen. Pero luego la madre esconde a su bebé y sacrifica su vida para distraerse de él. Este es el mundo cruel, sin fugas de dibujos animados mágicos.
El pequeño zorro es tomado bajo el ala, por así decirlo, por la vieja y sabia Big Mama Owl, quien tiene al bebé adoptado por un amable granjero. Es entonces cuando el cachorro entra en la trama. El cachorro y el zorro se vuelven grandes amigos en su infancia y están comprometidos a ser leales el uno al otro para siempre. Pero luego se lleva al perro de rápido crecimiento para que lo entrene como cazador, y la próxima vez que los dos amigos se encuentran, el perro intenta salvajemente cazar al zorro. Después de que el oso casi los mata, hay una especie de reconciliación. Se dan cuenta (y tal vez los niños de la audiencia también se den cuenta) de lo rápido que nuestros mejores impulsos pueden ser sofocados por el ruido de la sociedad. El mensaje no es duro y no tiene por qué serlo, ya que las lecciones de la película están ejemplificadas con tanta firmeza por la vida de los animales.
Aunque «The Fox and the Hound» es el primer largometraje animado de Disney dirigido principalmente por una nueva generación de artistas en el estudio, el aspecto de la película sigue la tradición de «The Rescuers» (1977) y otros trabajos de Disney. en la década de 1970. Eso significa que no obtenemos la minuciosa animación cuadro por cuadro de hojas, flores y pájaros individuales que hicieron que ‘Blancanieves’ fuera mágica cuando las horas de trabajo de los animadores eran más baratas. Pero tenemos mucha vida y energía en la pantalla.
La estrella de la banda sonora de la película es Pearl Bailey como Big Mama Owl. Canta tres canciones, da consejos a mano alzada y se pavonea por el bosque como una especie de Ann Landers emplumada. Los animadores hicieron un trabajo excelente al darle a su búho de dibujos animados algunos de los rasgos de personalidad de Pearlie Mae, pero los dos personajes principales (con Mickey Rooney como el zorro y Kurt Russell como el perro) son más simples.
La conclusión, supongo, es: ¿les gustará esta película a los niños? Y la respuesta es, por supuesto, eso creo. Es una historia colorida y de rápido movimiento, y mientras miraba las imágenes en movimiento en la pantalla, de repente recordé una curiosa creencia que tenía cuando era niño. Pensé que las caricaturas parecían más reales que las funciones «en vivo» porque todo en la pantalla tenía bordes más nítidos. He ido más allá de mi idea, pero no estoy seguro de que esto represente un progreso.
