“Elaine Stritch: Shoot Me” (y el título de los créditos realmente es lo peor de la película) comienza con su tema en el centro del escenario en una ciudad donde es conocida en cada esquina. Stritch, orgullosa de pavonearse por las calles de Nueva York, vestida con pieles largas, agitando gafas de sol en una mano y una taza de café en la otra, es la reina de Broadway, donde apareció por primera vez en 1944, principalmente a través de fotografías que actualmente tiene Stritch. , el cineasta llega a algunos de los momentos clave de la carrera de Stritch (sus primeros años, su romance con Ben Gazzara, su trabajo en «30 Rock» y su interpretación trascendental en «Company», por ejemplo), pero pasa la mayor parte de el tiempo de ejecución de la película en el momento. No es una película retrospectiva de ninguna manera, centrándose tanto en cómo Stritch lucha por mantenerse concentrado y superar los problemas de salud y adicción en preparación para otro programa.
Karasawa permite vislumbrar a los colaboradores de Stritch en el pasado y el presente, incluidos Nathan Lane, George C. Wolfe, Tina Fey y, en un momento agridulce, James Gandolfini (a quien la película está dedicada después de los créditos). Todos expresan cierto respeto por el talento y la ética de trabajo de Elaine Stritch, pero el tema subyacente de la mayor parte de «Shoot Me» es el de humanizar a una mujer que se ha vuelto más grande que la vida para sus amantes del teatro. Stritch realmente lucha con la letra mientras se prepara para el programa, lucha por mantener su nivel de azúcar en la sangre, ha luchado con una adicción al alcohol durante décadas y claramente teme no poder hacer lo que « ama mucho más ». De hecho, parece saber que debería colgar y, sin embargo, no se atreve a hacerlo. Habla del programa de Sondheim como si fuera el último y luego comienza a pensar en otro construido alrededor del trabajo de Elton John.
Lo que se destaca de “Elaine Stritch: Shoot Me” es el retrato de una mujer que quizás siempre ha equilibrado un grado saludable de miedo con su demostración externa de confianza. Los grandes artistas a menudo tienen miedo de decepcionar a alguien; en el caso de Stritch, las personas con las que tenía la relación más cercana: su audiencia. Y a medida que la letra se vuelve más difícil de recordar y los viajes al hospital aumentan, ese miedo crece, casi haciendo que Stritch trabaje aún más duro. Ver una personalidad tan vibrante y poderosa como Elaine Stritch despojada de todos los trucos y decir cosas como «Tengo miedo» tiene un cociente emocional increíble.
En última instancia, «Elaine Stritch: Shoot Me» roza la inspiración en cómo humaniza a alguien tan talentoso e innegablemente exitoso. Teme a la vejez y al fracaso tanto como a nadie. Todos lo hacemos. Después de todo, como dijo su esposo en una de las citas favoritas de Elaine, «Todos tienen una bolsa de piedras». Y todos, incluso alguien tan increíblemente talentoso y exitoso como Elaine Stritch, están preocupados por la foto que van a dejar.
