También llevan vidas que giran en torno a películas de monstruos en video, una preciosa máquina de helados y un concierto de una banda de música desde lo alto de una cabaña de Quonset durante el Día Eterno. Y tienen comodidades modernas de las que Herzog desespera, como un cajero automático, en un lugar donde la máquina, el dinero que contiene y las personas que lo usan tienen que ser transportados por aire. Herzog ama a estas personas, eso está claro, porque, como él, han llegado tan lejos para escapar de lo mundano y poner a prueba los límites de lo extraordinario. Pero hay una diferencia entre ellos y Timothy Treadwell, el héroe de «Grizzly Man», el documental de Herzog sobre un hombre que pensó que podía vivir con osos sin ser devorado, y se equivocó. La diferencia es que Treadwell era un romántico tonto, y estos hombres y mujeres están en este lugar abandonado por Dios para expandir su conocimiento del planeta y los misterios de la vida y la muerte.
El método de Herzog hace que la película parezca que ocurre por casualidad, aunque la suerte no tiene nada que ver con eso. Se relata como si estuviéramos viendo películas de sus últimas vacaciones: informal, conversacional, atractivo. Habla de las personas que conoció, las opiniones que vio, los pensamientos que tuvo. Y entonces, aparece inexorablemente un panorama más amplio. McMurdo está encaramado en la frontera del próximo suicidio del planeta. La humanidad ha crecido demasiado rápido, ha gastado demasiado, ha consumido demasiado, la capa de hielo se está derritiendo y todos moriremos. Herzog no usa ese lenguaje, por supuesto; es demasiado sutil y visionario. Lo que ve lo lleva a sus conclusiones. En cierto sentido, su película viaja a través del tiempo y el espacio, y vemos lo poco que podríamos terminar dejando atrás. Tampoco está deprimido por esta perspectiva, sino solo filosófica. Vinimos, vimos, conquistamos y dejamos un pescado congelado.
Su visita a la Antártida no fue pensada, nos advierte desde el principio, para filmar “pingüinos peludos”. Pero hay pingüinos en la película, y uno de ellos emprende un viaje que atormenta mi memoria hasta este momento, mucho después de que debe haber terminado.
Notar: Herzog me dedicó esta película. Estoy profundamente conmovido y honrado. Mi carta para él desde el Festival de Cine de Toronto de 2007 se puede encontrar en rogerebert.com
