Todo esto es un prefacio de una simple declaración: «Willy Wonka y la fábrica de chocolate» es posiblemente la mejor película de este tipo desde «El mago de Oz». Es todo lo que las películas familiares suelen decir que son, pero no lo son: deliciosas, divertidas, aterradoras, emocionantes y, lo que es más importante, un verdadero trabajo de imaginación. «Willy Wonka» es una fantasía tan segura y maravillosamente tejida que se ejecuta en todo tipo de mentes, y es fascinante porque, como cualquier fantasía clásica, está fascinada por sí misma.
Se basa en el famoso libro infantil de Roald Dahl y fue financiado por Quaker Oats Company como una experiencia de entretenimiento familiar de alta calidad. Tiene éxito. No toma atajos y busca atajos baratos como Disney. Proporciona un elenco de primer nivel (Gene Wilder como un fabricante de chocolate compulsivamente cauteloso, Jack Albertson como el abuelo del juego), una producción de primer nivel y, siempre vuelvo a esto, verdadera imaginación.
La historia, como todas las buenas fantasías, es un viaje picaresco. Willy Wonka es el fabricante de chocolate más grande del mundo y entrega cinco pases dorados para un viaje a su fábrica y un suministro de chocolate de por vida. Cada pase es para un niño, que puede traer a un adulto, y nuestro héroe Charlie (un vendedor de periódicos pobre pero honesto que mantiene a cuatro abuelos y su madre) gana el último.
Los otros cuatro niños son odiosos de una forma u otra y logran fines terribles. Uno cae al lago de chocolate y es batido en las entrañas de la fábrica. No debería haber sido un cerdo. Otro es lo suficientemente vano como para probar el nuevo invento de teletransportación de Wonka, y se enrolla hasta seis pulgadas de altura, pero la máquina de caramelos pronto lo devolverá a su tamaño, ¿verdad? Si estos destinos te parecen un poco horribles, debes saber que todos los cuentos de los niños grandes son un poco horribles, desde los hermanos Grimm hasta Alicia en el país de las maravillas y Blancanieves, y ciertamente no excluyendo a Mamá Oca. Los niños no son azúcar y especias, no muy a menudo, y aprecian la justicia poética cuando un niño malo comprende lo que le está sucediendo.
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