Frank Fisher (Nick Offerman) es un viudo que tiene una tienda de discos en Red Hook, un barrio de Brooklyn alejado del ajetreo y el bullicio de Manhattan. Si vas a Red Hook, puedes sentir el fantasma de su pasado como un puerto industrial, los almacenes, el paseo marítimo, su aislamiento, pero los vientos de gentrificación están soplando. La gentrificación no es el tema de «Hearts Beat Loud», pero es el perturbador trasfondo de los personajes principales. Frank ha sido propietario de Red Hook Records durante 17 años, y su dueña Leslie (Toni Collette) ha retrasado el aumento del alquiler porque ama la tienda y ama a Frank. Pero es hora de vender, por lo que Frank está colocando carteles en la ventana que dicen «Everything Must Go» (que podría haber sido un título más evocador para la película). La hija de Frank, Sam (Kiersey Clemons), toma clases de medicina en el verano antes de ir a la universidad en la costa oeste. Es el final de una era, en más de una forma. Frank y su difunta esposa tenían una banda juntos, y él y Sam se relajan con improvisadas sesiones de improvisación, escribiendo canciones al final de un largo día. Esta es una de las formas en que se unen. Pero todos los cambios inminentes hacen que Frank esté decidido a formar un grupo con su hija, incluso si ella no se siente particularmente atraída por él. Ha dejado ir tanto que no quiere dejarlo ir.
“Hearts Beat Loud” hierve a fuego lento y, a veces, está a su favor. Frank pasa el rato con el propietario del fumeta (Ted Danson) de un sitio de buceo local en Red Hook, y ocasionalmente en el karaoke con Leslie. Sam conoce a una chica (Sasha Lane, de «American Honey») que trabaja en una galería de arte, y los dos comienzan un dulce romance, conmovedor porque su tiempo es limitado. Cuando Frank sube una de las canciones que él y Sam grabaron en Spotify, es un «éxito» modesto. Frank sugiere que tal vez Sam debería retrasar la universidad para que puedan empezar a tocar en conciertos. «Hearts Beat Loud» no sigue el camino predecible, donde padre e hija toman la escena del indie rock por asalto. La película ofrece algo más tranquilo, más realista.
Clemons es maravilloso aquí, pero Offerman es la revelación. Normalmente interpreta personajes grandes y amplios, y lo hace muy bien. En «Hearts Beat Loud» es interior, con la pérdida y el dolor grabado en su rostro. Hay momentos, al hablar con su hija, en los que se puede sentir la intensidad de sus emociones, su amor por ella, su miedo a estar solo, todo lo que no puede expresar. Frank nunca se volvió a casar. Su hija lo es todo para él. Vuelve a la vida hablando de música. Hay un momento hermoso en el que lee la letra de las canciones que Sam escribió y se da cuenta de que ella debe estar enamorada de alguien. «¿Tienes novia?» le pregunta emocionado, curioso. (Es reconfortante que el «problema» de la orientación sexual de alguien no sea un «problema» en absoluto). El apego de Frank a la idea del grupo padre-hija proviene de un lugar de dolor y miedo, y Offerman lo expresa muy claramente, sin ahogar al personaje en la autocompasión o la complacencia.
