Con un guión de Mark Bacci, «Prisoner’s Daughter» se desarrolla en líneas bastante predecibles: el lento derretimiento de Maxine hacia su padre, el vínculo que se forma entre abuelo y nieto, etc., y Brian Cox y Kate Beckinsale llenan sus personajes apenas dibujados con trasfondo y emociones complicadas desarrolladas. Cada escena está cargada de equipaje del pasado. Ezra, acosado en la escuela por sus convulsiones, necesita una figura paterna ya que su propio padre es un perdedor adicto a las drogas llamado Tyler (Tyson Ritter), que toca en una «banda» y vive en lo que él llama «una cooperativa de artistas». «(realmente solo un aire de drogas). Ezra quiere ver más a su papá. Tyler exige ser parte de la vida de su hijo. Maxine conoce los peligros y está dispuesta a ser el «chico malo», negando el acceso a Tyler. Max, instalado en la pequeña casa, intenta intervenir. A veces esto sale bien, otras veces, no tan bien.
Los buenos guiones te hacen olvidar que son guiones. El guión de «Prisoner’s Daughter» es bastante hablador y nunca vuela. Casi se pueden ver las palabras en la página, a pesar de los grandes esfuerzos de Beckinsale y Cox. A Young Convery (muy bueno en un papel similar en «Pinball: The Man Who Saved the Game») no le va tan bien. Si bien Ezra es lo que llamarías «precoz», su diálogo se vuelve cursi y suena como si hubiera sido escrito por alguien que no conoce a los niños. Las bromas autoconscientes irritan, al igual que la capacidad tranquila de iniciar conversaciones emocionales difíciles con adultos, utilizando un lenguaje terapéutico, como un niño de comedia de situación, alrededor de 1987. Es difícil superar este problema. Si el diálogo no suena real, nada más tiene la oportunidad de despegar. La película es traicionada por su secuencia final, donde Max toma el asunto en sus propias manos, un desarrollo de la trama de un tipo de película completamente diferente. Y entonces, lo que podría haber sido impulsado por los personajes, después de todo, está impulsado por la trama. «La hija del prisionero» se desinfla.
Si solo vieras Las Vegas en una película, pensarías que está compuesta únicamente por la franja de neón y poblada por gánsteres, grandes apostadores y coristas. Pero Las Vegas es, por supuesto, un lugar donde vive gente normal. Similar a «The Descendants» de Alexander Payne, que tiene lugar en un Hawái que rara vez se muestra en una película, «Prisoner’s Daughter» evoca Las Vegas en toda su belleza y miseria del desierto (la «cooperativa de artistas» es la materia sucia de las pesadillas). Maxine se refiere a su pequeña casa como un «basurero», pero tiene un patio trasero y un garaje sin terminar, y ha hecho todo lo posible para que sea hogareño a pesar de sus medios limitados.
