La película está narrada por el hermano menor, Doug Holt (Joaquin Phoenix). Tiende a repetirse, encontrando innumerables formas diferentes de decir que su hermano móvil ascendente Jacey Holt (Billy Crudup) siempre ha tenido más confianza y éxito, especialmente con las chicas Abbott. La mayor es Alice (Joanna Going), la “niña buena” oficial, que se queda embarazada, se casa, se divorcia y se queda con Jacey, en ese orden. La del medio es Eleanor (Jennifer Connelly), la «chica mala» oficial. ‘quien es enviado a la escuela de auxiliares de vuelo por sus hazañas. La más joven es Pam (Liv Tyler), y también es la más linda, y a la que Doug realmente ama, aunque también codicia a Eleanor.
Comprender a las tres hijas de Abbott y a los dos hermanos Holt ayuda a comprender su mundo. Viven en Haley, Ill., Una ciudad de unas 20.000 personas, dominada por una fábrica de oficinas de acero propiedad del Sr. Abbott (Will Patton). Hace años, el Sr. Abbott y el padre de los niños eran amigos. Pero luego Abbott supuestamente engañó a Holt sobre una patente valiosa para cajones de escritorio deslizantes, y luego Holt murió cuando condujo su roadster DeSoto a través de un lago congelado en una estúpida apuesta de $ 20. Poco después, circularon rumores por toda la ciudad de que Abbott estaba pasando demasiado tiempo consolando a la nueva viuda Holt (Kathy Baker).
Es el tipo de material que podría haber honrado a un doliente de Universal-International de mediados de la década de 1950, tal vez una adaptación de un bestseller de John O’Hara lleno de descripciones de clubes de campo. Incluso entonces, habría tenido más energía. «Inventing the Abbotts» suena lento y casi de mal humor, y el director Pat O’Connor no muestra nada del alegre amor por la naturaleza humana que ha animado su «Circle Of Friends» (1995), el inteligente y conmovedor amor joven en Irlanda en el 1950.
La pintura está obsesionada por un problema de la historia: es solo ella misma. No hay sentido de vida en las esquinas del marco. Los personajes, completamente preocupados por los giros y vueltas de la trama, no tienen otros intereses. El Sr. Abbott es uno de esos padres de la década de 1950 cuyas únicas obligaciones en la vida son conducir consumidores de gasolina, pararse detrás de un escritorio grande, fumar muchos cigarrillos y decirles a los adolescentes que se mantengan alejados de sus hijas. Kathy Baker es más dimensional que la Sra. Holt, tiene escenas conmovedoras, pero su vida también ha sido completamente definida por lo que sucedió con los abades en el pasado, lo que está sucediendo con los abades ahora y qué, me temo. , actuará con los Abbott en el futuro.
