Después de haber intercambiado golpes en duelos impresionantes con Sammo Hung, Mike Tyson, Darren y Shahlavi, entre otros, Donnie Yen comparte escenas de lucha cuidadosamente orquestadas con el artista marcial Chris Collins, Wu y finalmente Adkins en «The Finale». También hay espacio para que Bruce Lee de Chan se presente en una pelea callejera con expertos en kárate racistas. La impresión de Chan Lee es realmente maravillosa, capturando perfectamente su arrogancia y lenguaje corporal característico. Es casi lo suficientemente carismático como para robarle parte del trueno a Yen. Yen, el Fred Astaire del kung fu, finalmente está empezando a parecer un poco de su edad, lo que le da sabor a su actuación y añade un poco de tensión extra a sus escenas de lucha; ¿Puede seguir derrotando a sus oponentes tan fácilmente como antes? Su escena con Adkins, en particular, es una mordedura de uñas. Adkins generalmente no es enmarcado por otros directores para enfatizar su relativa enormidad, ya que gran parte de su personaje en pantalla gira en torno a él subestimado por sus oponentes. Aquí es un tanque, rápido y duro, y realmente te preocupa que el cuerpo de Yen resista las temibles piernas y puños de Adkins. Esta es una de las raras ocasiones en las cuatro películas de «Ip Man» en las que uno tiene la impresión de que los cineastas no apilan los puentes a favor de su héroe.
Para acompañar la estructura dramática musical de la película, el director de fotografía habitual de Yip y Johnny To, Siu-Keung Cheng, crea un mundo vivo con colores brillantes y un diseño ornamentado. A veces parece una película de Stanley Donen o Li Han-hsiang, con un encuadre preciso de cuerpos ingrávidos en espacios de presentación maravillosamente iluminados. La maduración de Yip desde sus primeros días de Categoría 3 hasta convertirse en uno de los directores de artes marciales más confiables ha sido muy gratificante, ya que se ha dado cuenta de que ser un director más serio no significa perder su dinamismo. Las dos primeras películas de «Ip Man» tenían paletas de colores oscuros y reservados, gris y marrón para combinar con el estado de ánimo deprimido de la China de antes y después de la guerra. En «The Finale», la icónica ropa negra de Yen no puede evitar destacarse contra la decoración de neón. Yip parece divertirse mucho con cada pieza de producción aquí, en lugar de simplemente ahorrar su energía para las secuencias de lucha que desafían a la muerte. La música de Kenji Kawai sigue siendo demasiado enfática para su propio bien, pero cuando el baile es tan bueno, la melodía no importa.
Las películas de «Ip Man» siempre han sido triunfos nacionalistas, con Yen como salvador de los oprimidos, protegiendo a China de los tiránicos japoneses en la primera película, luego de los estadounidenses, y del carácter tacaño que trajeron a China en las dos últimas. . . «Finale» se apoya en gran medida en el mensaje antirracista del programa, convirtiendo al sargento sádico de Adkins en el portavoz de la intolerancia de la era Trump (Adkins es el mejor actor entre los villanos; la porrista sádica y su familia parecen leer sus líneas fonéticamente). Lentamente, la enemistad que sienten los otros Maestros hacia Ip Man se disuelve porque hay una mayor amenaza para su forma de vida que Lee. Es un mensaje de cooperación que se transmite de manera incómoda pero que se siente profundamente en tiempos de problemas y seguramente no hay un mal momento para tal cosa. En cuatro películas, el engreído maestro de kung fu de Yen ha recibido golpes para todo tipo de personas, ayudando a otros manteniéndose lo mejor posible en un mundo violento y solo recurriendo a la violencia cuando es absolutamente necesario. Echaremos mucho de menos a Yen’s Ip Man si este es realmente su último juego, pero al menos entró en la puesta de sol con una nota exuberante y sentida.
