Adaptada por Tom Edge de la obra de Peter Quilter, «Judy» de Goold encuentra a su estrella luchando por mantenerse a flote en Los Ángeles y Londres. Aunque lo da todo en el escenario, detrás de escena está arruinada y necesita desesperadamente otro descanso. Deja a sus dos hijos menores, Lorna y Joe, al cuidado de su padre Sidney (Rufus Sewell) y se embarca en otra gira de redención por Inglaterra que ayudaría a revitalizar tanto su reputación como su fortuna. Lamentablemente, nadie comprende el trauma que sufrió Judy cuando era niña, y muchos de sus gerentes actuales y observadores casuales la ven como una diva pasada de moda. Si supieran lo que el público puede ver en los flashbacks de la película sobre el torturado pasado de Judy.
Interpretada por Renée Zellweger, esta Judy está dolorosa y visiblemente ansiosa. O tal vez sea su idea de las contracciones inducidas por drogas. De cualquier manera, hay lugares en la película donde las formas afectadas de Zellweger se vuelven demasiado distraídas y eclipsan todo lo que la rodea. Estos ajustes y alboroto pueden ser tan notables porque el equipo detrás de la película podría haber esperado perseguir el brillo de «Ha nacido una estrella», o grupos de la corte con una inclinación por recompensar las malas biografías. Por mucho que lo intente, Judy de Zellweger nunca va más allá de una impresión de artista de múltiples talentos; su versión de un actor en mayúsculas no hace que el papel se sienta natural. Al esforzarse tanto, Zellweger pelea. Se supone que el público debe sentir y ver cada músculo de su espalda tensa y sus brazos inquietos durante la actuación, pero ver a la actriz ejercitarse no es la razón por la que la mayoría de nosotros compraríamos una entrada para «Judy».
Para los puristas y fanáticos acérrimos, «Judy» podría ser una herejía. Por supuesto, eso no es del todo fáctico, hay algo de diversión. Es mejor captar los detalles de la tensión dramática que reproducirlo como un documental polvoriento hecho para televisión. Pero incluso los números asombrosos con los éxitos de Garland no logran dar el tono correcto. Goold manipula estas escenas con una mala puesta en escena, apenas oscureciendo la notable sincronización de labios de Zellweger. Algunas de las tomas durante las actuaciones son imperdonablemente insoportables, cortando la cara de Judy fuera del encuadre para que se ajuste a menos de un tercio de la pantalla y el aire vacío monopolice el resto. Suena como un intento ingenuo de sonar profundo. La trama también incluye una subtrama en la que Garland es salvado por dos «amigos de Judy» que se sienten más artificiales que un tributo bien intencionado.
