Schneebaum no es el tipo de hombre en el que pensarías inmediatamente en esta aventura. A los 78 años en el momento de la realización de la película, es un esteta homosexual que imparte conferencias sobre arte y trabaja como guía turístico en cruceros. Sin embargo, sus aventuras no se limitaron a Perú, y en el extraordinario documental «Keep the River on Your Right: A Modern Cannibal Tale», también revisita las selvas de Nueva Guinea, donde vivía con una tribu, recogió a un amante masculino. y se reencuentra con su viejo amigo. Han pasado muchos años, pero el amigo lo acepta con tanta calidez como si hubiera estado fuera una semana o dos.
Las visitas a sus antiguas casas en Nueva Guinea y Perú no están exentas de casualidad. Schneebaum no se preocupa por los animales de la selva o las enfermedades, pero tiene en mente preocupaciones más prácticas, como romperse una cadera: «Si me resbalé en el barro, lo tengo». La película es obra de un hermano y una hermana, David Shapiro y Laurie Gwen Shapiro, quienes descubrieron a Schneebaum y se decidieron a hacer una película sobre él. Es una historia que ha estado contando durante años; ha escrito unas memorias sobre sus aventuras, y vemos clips de él discutiendo el libro con Mike Douglas y Charlie Rose. También filma, me imagino, muchas de sus historias en estos cruceros, aunque no está particularmente interesado en hablar del canibalismo, y sentimos un dolor que su estilo seco y escueto intenta enmascarar. Cuando se le pregunta sobre los gustos de la gente, responde brevemente: «No lo recuerdo». En otro momento, en otro contexto, observa: “Estoy un poco muerto. Algo que tenía se hizo de mí y luego desapareció después de la experiencia peruana. ¿Podemos suponer que penetró tan cerca de la brecha de la existencia humana que perdió la seguridad tácita con la que caminamos todos los días? Las cosas pueden salir mal para nosotros, incluso desesperados, pero no estaremos desnudos en la jungla, cara a cara con el código más antiguo e implacable de la vida sobre comer o ser devorados. Schneebaum no nos parece Indiana Jones. No se fue a la jungla como una alondra. Pase lo que pase allí, prefiere describirlo en términos de sus bordes, su exterior.
La sexualidad que encontró en Nueva Guinea es otro asunto, y allí se regocija. Los hombres de la tribu con la que vivía tenían relaciones sexuales tanto con hombres como con mujeres y lo daban por sentado. Creemos que este no es el tipo de sexo que la gente busca en las grandes ciudades occidentales, sino más bien un pasatiempo y un consuelo entre amigos. Existe cierta timidez al reencontrarse con su antiguo amante, pero sutilmente diferente del lado de Schneebaum que del otro, ya que el sexo entre hombres significa algo diferente para cada uno de ellos.
