La tragedia de Brian (Graham Chapman) es que tiene todo lo necesario para tener éxito, excepto la divinidad. No es que tenga el menor deseo de fundar una religión. Atrae seguidores que se convencen a sí mismos de que él es el salvador, es el objeto de adoración y trata en vano de persuadir a sus (pequeñas) multitudes de que él no es lo que ellos creen que es. No, es el otro chico. Sus seguidores aprovechan las pistas más pequeñas y los fragmentos incomprendidos de su discurso para crear una ortodoxia que afirman haber recibido de él.
Vemos al Jesús real dos veces, una en el siguiente pesebre (a diferencia de Brian, tiene un halo) y otra vez cuando pronuncia el Sermón del Monte. La mayoría de las películas bíblicas muestran el Sermón desde un punto de vista cercano a Jesús, o mirando por encima de su hombro. «La vida de Brian» tiene los asientos baratos, todo el camino cuesta abajo, donde es difícil escuchar, «¿Qué dijo? ¿Benditos los queseros?»
A diferencia de Brian, la pandilla Flying Circus de Monty Python tenía una línea familiar distinguida. Era un descendiente directo de «The Goon Show» en la radio de la BBC (Spike Mulligan, Peter Sellers) y de la crítica satírica «Beyond the Fringe» (Peter Cook, Dudley Moore, Jonathan Miller, Alan Bennett), que inspiró Second Town. . Cook y Moore también tenían un programa de televisión llamado «No sólo … sino también», que, junto con Second City, más o menos acuñó «Saturday Night Live». Luego vinieron los Pythons, que mejor se adaptaron al cine («Monty Python y el Santo Graal», «El sentido de la vida de Monty Python»).
El éxito de «La vida de Brian» se basa principalmente en la desesperación de Brian por ser un redentor sin cartera. Es como uno de esos tipos que conoces en un bar que explica que habría sido Elvis si no hubiera sido mucho mejor en eso. Brian, de hecho, no es un líder religioso en absoluto, sino un miembro de una organización política clandestina que busca derrocar a Poncio Pilato y expulsar a los romanos de Tierra Santa. Hay paralelos incómodos con la situación real en el Medio Oriente y una crítica del estatus de segunda clase de las mujeres en la escena donde los hombres apedrean a un blasfemo. La broma es que los «hombres» son mujeres que se hacen pasar por hombres, porque como mujeres nunca se divierten viendo lapidación y cosas por el estilo. Monty Python lleva la broma a otra dimensión, ya que todas las mujeres de la película son hombres travestidos (algunos de ellos están en peligro de ser descubiertos, se podría pensar, con barba).
