«Laurel Canyon» no es una película de gran éxito, es demasiado sofocante y preprogramada para cobrar vida, pero en el centro, McDormand toma un lugar para su personaje y hace de este lugar una película brillante por sí misma. No hay nada de malo en quién es ella y lo que hace, aunque todo alrededor de sus actores está desenfrenado en papeles extrañamente escritos.
Ella interpreta a Jane, una mujer de unos cuarenta años que ha sido una productora de discos exitosa durante mucho tiempo, el tiempo suficiente para ganar suficiente dinero para tener una casa en Laurel Canyon Hills y otra en la playa, que en términos de precios inmobiliarios de Los Ángeles Significa que cuando va a los Grammy, mucha gente le habla. Espíritu libre sexual desde su debut, actualmente está produciendo un álbum con un cantante de rock británico llamado Ian (Alessandro Nivola) quien es 20 años más joven y su amante.
Jane tiene un hijo de la edad de Ian llamado Sam (Christian Bale), que es el producto de un romance temprano y fugaz. Sam es lo opuesto a su madre, huyendo del hedonismo por los rigores de la Escuela de Medicina de Harvard, donde encontró una prometida llamada Alex (Kate Beckinsale). Él estudia psiquiatría, ella estudia moscas de la fruta y, fiel a su profesión, él se volverá neurótico mientras ella zumba para ver quién aterriza sobre ella.
Sam y Alex conducen hacia el oeste; él hará su residencia, ella continuará sus estudios y vivirán en la casa de Laurel Canyon mientras Jane se muda a la playa. Lamentablemente, Laurel Canyon está ocupado por Jane, e Ian, y varios miembros del grupo, a su llegada, ya que Jane le dio el lugar en la playa a un exmarido que necesitaba un lugar para vivir.
Primeros planos significativos y pasajes sigilosos en las escenas iniciales hacen que el resto de la película sea bastante inevitable. Ian y Jane, cuya relación es tan abierta que podrías impulsar una relación a través de ella, acuerdan telepáticamente incluir a Alex en sus abrazos. Alex está intrigada por una libertad que nunca ha conocido, digamos, en la Facultad de Medicina de Harvard, mientras que Sam, mientras tanto, conoce a la sensual Sara (Natascha McElhone), una colega del hospital psiquiátrico, y pronto se encuentran en una de estas situaciones. . donde la lleva a casa y hablan tanto que tiene que apagar el motor. (Este acto, girar la llave en el encendido, es el primer paso que a menudo se pasa por alto en la mayoría de los adulterios.) Así que Sam y Alex están en caminos separados, y «Laurel Canyon» lo muestra tan claramente con la interconexión que comenzamos. siente la presencia del guión. La película no tiene la inevitabilidad precipitada de «High Art» (1998), de la misma guionista y directora, Lisa Cholodenko. La película anterior estaba protagonizada por Radha Mitchell en un papel similar a Alex, como una mujer apartada de una relación segura por las oscuras tentaciones de nuevos amigos. Pero «High Art» parecía estar sucediendo, y «Laurel Canyon» parecía tener lugar a partir de una historia obligatoria.
