Estoy parado en una repisa y tu hermosa telaraña
Ata mi tobillo a una piedra.
«Marianne and Leonard: Words of Love» de Nick Broomfield pretende resaltar el papel de Ihlen en la vida de Cohen, utilizando imágenes de películas caseras bañadas por el sol de Hydra, que muestran a Ihlen en un barco, dorado y brillando en lo que parece un paraíso. Pero «Marianne and Leonard» resulta ser un documental bastante mundano sobre el viaje de Cohen, que nos lleva por caminos bien documentados – el primer apoyo de Judy Collins, el caótico concierto de la Isla de Wight en 1970, una droga – producido en Israel donde Cohen se afeitó su barba en mitad del show, su tiempo en el monasterio, perdiendo todo su dinero, el álbum de Phil Spector (si eres fan de Cohen, te lo sabes de memoria). Broomfield es un poco conocido por encajar en sus películas («Kurt & Courtney», «Tales of the Grim Sleeper», «Tracking Down Maggie») y también lo hace aquí. Broomfield conocía a Ihlen (no pudo evitar informarnos que los dos estaban «enamorados») y, al igual que Cohen, Ihlen defendió los primeros trabajos de Broomfield, animándolo a empezar a hacer películas. Broomfield dice que «se ha vuelto adicto a la belleza de [Cohen and Ihlen’s] relación.»
Pero la propia Ihlen no surge realmente en forma específica, y algunas de las imágenes, especialmente las imágenes de ella en su lecho de muerte, se sienten como una invasión de la privacidad. Ihlen, perseguida durante años por los periodistas incluso después de que terminó su relación con Cohen, trató de vivir tranquilamente. Sin embargo, fue difícil evitar la publicidad cuando Cohen continuó haciendo referencia a ella en escenarios de todo el mundo. Aún así, «Marianne y Leonard» hace que parezca que el resto de su vida fue una «secuela» de esta poderosa relación. Se incluyen grabaciones de Ihlen hablando, y su dolor por tener que dejar ir a Cohen todavía está vivo en su voz, décadas después. También hay grabaciones de Cohen, recordando su tiempo en Hydra, escribiendo su segunda novela Beautiful Losers en un largo estallido de energía, sentado al sol, mientras Marianne le traía comida, rodeándolo de amor y consuelo. Sus recuerdos de ella siguen siendo extremadamente específicos, incluso después de años de separación, y eso es parte del atractivo de Cohen para sus fanáticos: las mujeres en sus canciones no son generalizadas, como en tantas canciones. Ni siquiera son figuras idealizadas. Parecen personas reales, mujeres complejas que Cohen conocía bien.
El aspecto más fuerte de «Marianne y Leonard» no tiene nada que ver con Ihlen o Cohen, pero es la vívida imagen pintada de la contracultura de la década de 1960, particularmente su manifestación en Hydra. Todo fue una fiesta hasta que la fiesta terminó abruptamente. La gente ha encontrado en Hydra un refugio seguro, un lugar para escapar del aburrimiento y la conformidad de la vida en otros lugares. Pero los sobrevivientes (y no son muchos) recuerdan las drogas y el alcohol, los matrimonios rotos, los padres que han renunciado a sus responsabilidades, los hijos que crecen demasiado rápido. (El propio hijo de Ihlen no pudo adaptarse a la vida después de Hydra y fue institucionalizado). La lista de los que están en Hydra ahora perdidos por suicidios, sobredosis y locura es larga. Una mujer, hija de Hydra en ese momento, dice en la película que muchos quedaron «irreparablemente dañados» por el tiempo que pasaron allí. Broomfield realmente sabe lo que está haciendo en este metraje, obteniendo algunas entrevistas fantásticas de personas que estuvieron allí. El personaje más vivo de Marianne y Leonard es de la década de 1960. Cohen floreció. Otros no tuvieron tanta suerte.
