Por ejemplo, solo escuchamos brevemente sobre “Hymn to Freedom”, una de las primeras composiciones originales importantes de Peterson que, después de que Harriette Hamilton añadiera la letra, se convirtió en un himno del movimiento de derechos civiles de EE. UU. en la década de 1960. Sin embargo, la breve sinopsis de la película sobre esto no proporciona suficiente contexto para sacar mucho de este capítulo en particular de la vida de Peterson. En realidad, ni siquiera aborda en qué etapa Peterson dio el paso de ser un intérprete a componer obras originales: cómo sucedió, cómo se sintió al respecto, cómo se sintió el público al respecto. Cualquier cosa que ayudaría a pintar una imagen más clara.
“Oscar Peterson: Black + White” comienza como una adoración, aunque directa, de la música y el legado de Peterson y hubiera sido mucho mejor permanecer en su zona de confort. Pero la película luego intenta cambiar de marcha hacia algo mucho más personal y de búsqueda, y constantemente falla en proporcionar suficiente contexto sobre los matrimonios y los negocios familiares de Peterson para que la mayoría de sus revelaciones signifiquen tanto. Al tratar de girar hacia algo un poco más profundo e íntimo, más Peterson el hombre que Peterson la leyenda, la última media hora del documental se convierte en algo mucho más confuso e ineficaz.
La película de Avrich tampoco toma decisiones clave consistentes sobre el tipo de audiencia a la que se dirige, a veces ofrece comentarios bastante amplios por un lado, pero luego, por el otro lado, arroja muchos nombres y fechas de pasada que significarían mucho para un jazz. aficionado, pero son bastante opacos para los no iniciados. A veces, la película se siente muy orientada a los fanáticos existentes, otras veces busca presentar el legado de Peterson a los recién llegados y, a través de esta inconsistencia, no se siente realmente adecuada para las audiencias en ambos extremos del espectro.
Hay suficiente aquí en la gran cantidad de material que los fanáticos de Peterson o del jazz podrían encontrar este documental que vale la pena el tiempo de ejecución. Pero es lamentable que Avrich y su equipo no hayan podido convertir este material en una narrativa más fuerte en general.
Ahora jugando en Hulu.
