Los documentales políticos recientes más efectivos han sido aquellos que se han centrado en informar más que en opinar. Películas como «Enron: The Smartest Guys in the Room», que atribuye la crisis energética de California a las políticas deliberadas de Enron, o «Gunner Palace», que registró la vida cotidiana de las tropas estadounidenses en Irak, se sumaron a nuestros comentarios. diciéndonos qué pensar. El drama de ficción «Jarhead» también fue efectivo, ya que registró la rutina militar diaria de la Primera Guerra del Golfo sin proporcionar una estructura de acción artificial. Recibí correos electrónicos de personas que estaban frustradas porque la película no tenía un efecto secundario, pero la recompensa de la primera Guerra del Golfo fue, por supuesto, nuestra intervención en Irak.
“Why We Fight” recopila imágenes de archivo y las interconecta con entrevistas recientes, muchas de las cuales se hicieron para la película, pero la película no nos dice nada que no hayamos escuchado antes. Se abre con la advertencia de Dwight Eisenhower, en el discurso de despedida de su presidencia, de un «vasto complejo militar-industrial» que colocó a la nación en pie de guerra permanente. Su profecía fue correcta. Ya ni siquiera es posible suscitar mucha indignación cuando los líderes de las industrias de guerra se mueven libremente entre sus salas de juntas y oficinas gubernamentales. Sí, el vicepresidente Cheney dirigió un importante proveedor de guerra y ahora en el poder apoya las políticas que enriquecen a ese proveedor; podría haber indignado a Ike, pero hoy los conflictos de intereses se perdonan como una convergencia de intereses.
«Why We Fight» se dedica a demostrar que Eisenhower tiene razón. Básicamente está diciendo que estamos luchando porque hemos construido un complejo industrial militar que necesita negocios. Declarar la guerra abre mercados; desde un punto de vista puramente financiero, es como firmar acuerdos de libre comercio o negociar aranceles. El documental, dirigido por Eugene Jarecki, cita fuentes de ambos lados: conservadores como Richard Perle, liberales como Gore Vidal, expertos militares desilusionados como la teniente coronel Karen Kwiatkowski y descendientes del presidente Eisenhower. Pero después de que Ike hace su punto en los primeros minutos, la película en sí misma esencialmente lo elabora.
