La ocasión es la celebración del Jubileo de Oro celebrada en 1887 para honrar sus 50 años de reinado sobre el Imperio Británico. Después de que todos los celebrantes reales están sentados en un comedor cavernoso, Su Majestad, una figura regordeta con una pesada túnica negra que cae como una cortina sobre su amplia espalda, avanza lentamente hacia la cabecera de una mesa. Su rostro sin alegría está tan arrugado y amargo como una toronja antigua mientras pasa en silencio por el ritual lo más rápido posible. Cuando llega el momento de servir el primer plato, se mete la sopa en la boca a un ritmo tan rápido que el líquido le cae en cascada por la barbilla. Más tarde, rápidamente muerde un corral de aves de corral como una cortadora de césped voraz antes de meterse en una siesta de gato antes del postre. Mientras tanto, el protocolo requiere que una vez que haya terminado con un plato, otros también deben dejar de comer.
Pero el ceño fruncido de Victoria se disgusta rápidamente cuando dos de sus súbditos indios, desarraigados de su tierra natal colonizada para la ocasión, le entregan una moneda ceremonial. Ambos han sido advertidos de no mirar directamente a la Reina y Mohammed (Adeel Akhtar, quien emite una graciosa molestia con Paul Giamatti), el mayor y okupa de la pareja, está siguiendo las reglas. Pero Abdul (Ali Fazal), alto, joven y bastante guapo con un brillo feliz en los ojos, no puede evitar mirar y sonreír a esta anciana solitaria. De repente, se inclina y le besa el pie. Y, así, un destello de afecto mutuo pasa entre la Reina y el extraño que se convertirá en su compañero más cercano durante los últimos años de su reinado. Fue entonces cuando el director Stephen Frears, a quien Dench hizo tan bien con «Philomena», finalmente destella – ta da – «Victoria & Abdul» en la pantalla.
Aquellos que han visto a la «Sra. Brown ”, la fuente de la primera de las siete nominaciones al Oscar de Dench (hasta ahora), estará familiarizada con la relación de Victoria con otro plebeyo, el escocés John Brown (interpretado con dura impertinencia por Billy Connolly), después de la muerte de su amado esposo. Príncipe Alberto. Su conexión fue más una reunión de los espíritus cuando su compañero de montar la desafió de una manera que otros no se atrevieron.
La mayoría de sus asesores tratan a la Reina Envejecida como una obstrucción a la que se ven obligados a entregarse, especialmente al hijo mayor Bertie (un Eddie Izzard exhausto, encarnado en la exasperación) que está ansioso por ser rey. Pero lo que une ahora a la abuela Victoria y Abdul, que tiene una forma elegíaca de hablar y ver el mundo, es la forma en que lo aborda como un ser humano con sentimientos y no como una institución intimidante. También sirve como conducto a la India, una parte de su reino que tiene prohibido visitar porque se le ha colocado una fatwa en la cabeza. Su encantadora representación del Taj Mahal en su ciudad natal de Agra lo lleva a construir una elaborada sala de reuniones de temática india Durbar en su casa junto al mar en la Isla de Wight con un techo blanco adornado, alfombras importadas y un trono de pavo real.
