Hoffman interpreta a Gunther Bachmann, un hombre atrapado en la burocracia y encadenado por un gobierno que no le da la confianza ni las herramientas que necesita para hacer su trabajo. Bachmann es un experto en inteligencia en Hamburgo, Alemania, un lugar que nunca será el mismo en términos de espionaje, ya que sirvió como base para los secuestradores del 11 de septiembre. ¿Cómo es que toda la comunidad de inteligencia no vio venir esto? Desde ese fatídico día, Bachmann y su equipo (que incluye a Daniel Bruhl y Nina Hoss) se han visto obligados a trabajar en un panorama en constante cambio. El gobierno quiere clavar cualquier clavo que parezca fuera de lugar, pero Bachmann sabe que es el juego largo y paciente el que cosecha las mayores recompensas en el mundo del espionaje.
Bachmann se topa con uno de los casos más importantes de su carrera cuando un ruso llamado Issa Karpov (Grigoriy Dobrygin) llega a Hamburgo, en busca de asilo y la enorme fortuna de su notoriamente malvado padre. Issa es un musulmán mitad checheno, mitad ruso, un título que levanta todas las posibles banderas rojas a los ojos del equipo de Bachmann y sus superiores. Los superiores de Bachmann quieren atrapar a Issa de inmediato. Bachmann sabe que descubrir por qué Issa vino a Hamburgo es más importante que simplemente capturarlo. Por tanto, comienza el siguiente juego.
Issa rastrea a un banquero (el siempre eficiente Willem Dafoe), en busca del dinero sucio de su padre. También forma una amistad con una activista de derechos humanos llamada Annabel Richter interpretada cruelmente por Rachel McAdams, quien termina siendo un gran engranaje en la máquina de Le Carré, al igual que un agente de la CIA interpretado por Robin Wright y un líder musulmán sospechoso interpretado por Homayoun Ershadi. Como en «Tinker Tailor Soldier Spy» y «The Constant Gardener», cada uno tiene un papel que desempeñar en el juego de espías. Y es notable cuánta tensión puede generar Le Carré sin demasiada violencia o acción tradicional en absoluto. En «El hombre más buscado», cada decisión, cada admisión, cada secreto revelado o guardado puede derribar el castillo de naipes que Bachmann necesita para mantenerse en pie para detener otro 11 de septiembre. Es una visión del juego de espías como una de las infinitas frustraciones y obstáculos.
