Es 1905 y Thomas Richardson (Dan Stevens, en modo Legión con los ojos abiertos) acaba de enterarse de que su hermana Jennifer (Elen Rhys) ha sido secuestrada. Es una prisionera en una isla remota que carece de los recursos para financiar su culto religioso cada vez más desesperado. Los seguidores del profeta Malcolm (Michael Sheen) comienzan a perder la fe a medida que sus cultivos se secan y las condiciones se deterioran en su pequeña parcela de tierra. Malcolm predica la paciencia y ve una oportunidad en esta chica, a quien la secta puede pedir rescate. Thomas viaja a la isla a cubierto, infiltrándose en la sociedad y descubriendo que este grupo religioso no es tan inofensivo ni tan terrenal como podría haber pensado.
Fotografiada por Matt Flannery, colaborador habitual de Evans, «Apostle» parece valiente; la primera mitad está llena de barro y suciedad, la segunda de sangre y tripas. Pero, sobre todo, es una película sobre la desesperación, principalmente religiosa, pero también carnal y social, y ese tema atraviesa el diseño de la película y la narración. Todo parece tan desesperadamente peligroso y arruinado. Hay una versión más suave y limpia de «Apostle» que simplemente no funcionaría y admiré el compromiso de Evans con su estética. Quiere que estés nervioso, que estés disgustado, y es raro que un director haga este tipo de rodaje desconcertante durante más de dos horas. (Y, para ser justos, hay una versión más poderosa de esa película de 130 minutos que es 15 minutos más corta).
Hay tantas películas de terror cada año que hacen cosas que nunca pasan por la mente de Evans. No está aquí para tomar tu mano. No está aquí para presentar una historia sencilla. Él no está ahí para hacerte feliz. Algunas personas verán a “Apóstol” como inconsistente, pero es el deseo de ofrecer una visión precisa lo que admiré acerca de esta obra extraña y aterradora. En una época en la que cada vez más películas se sienten agrupadas hasta la muerte o diseñadas para vender juguetes, siempre puede ser refrescante ver una que es completamente la loca idea de su creador. Bueno, tan refrescante como puede ser una película con tanta sangre derramada.
