«Badlands» de Terrence Malick (1973) cuenta una historia que se ha contado una y otra vez, de dos amantes que son criminales y son perseguidos por la inmensidad de Estados Unidos. Primero me viene a la mente “Bonnie y Clyde” (1967). La inspiración directa de Malick fue la historia de Charles Starkweather, el «Mad Dog Killer», quien en 1957-58, junto con su novia Caril Ann Fugate, llevó a cabo una masacre que dejó 11 muertos, incluidos sus padres y su hermana pequeña. Ella tenía 13 años, él tenía 18 años.
Malick no encuentra ningún significado en sus crímenes, ninguna explicación psicológica. Kit es un apuesto psicópata que, le dice Holly, se parece a James Dean. Holly es una niña inexperta que parece simple y distante. Ella describe su odisea en tercera persona, como un destino predestinado. Ninguno de los dos parece reaccionar emocionalmente ante la muerte. Escuche aquí cómo se resbala con la muerte de su perro: “Así que, por supuesto, papá se enteró de que yo estaba corriendo a sus espaldas. Estaba más loco de lo que nunca lo había visto. Su castigo por engañarlo: fue a dispararle a mi perro. Me hizo tomar lecciones de música adicionales todos los días después de la escuela y esperar allí hasta que me recogiera. Dijo que si el piano no me impedía salir de la calle, tal vez el clarinete lo haría.
Malick se abre a las frondosas calles de una pequeña ciudad, donde la casa de Holly en la esquina se parece a la casa que Malick usó en «El árbol de la vida» (2011). Sentimos sus propios recuerdos en acción. Luego se esconde con ellos en una serie de escenas impresionantes, mientras viven en un bosque y deambulan sin pensar por las grandes llanuras vacías, la carrera de una persecución nacional. En el último de sus autos robados, un Cadillac grande, abandonan las carreteras y cruzan prados sin vallar, convocando asociaciones con colonos pioneros. «Justo en el horizonte.» Holly dijo: “Pudimos distinguir los fuegos de gas de las refinerías de Missoula, mientras que hacia el sur podíamos ver las luces de Cheyenne, una ciudad más grande y más grande de lo que jamás había visto.
“Badlands” fue una de las grandes películas del florecimiento de los escritores estadounidenses en la década de 1970, una película debut elegida para cerrar el Festival de Cine de Nueva York. Protagonizada por Martin Sheen y Sissy Spacek. Tenía 33 años y había actuado mucho en televisión, pero era su primer largometraje importante. Tenía 24 años y era su segunda película. Ambos parecían más jóvenes de lo que eran. Sheen, con cabello cuidadosamente peinado, jeans azules, camisas a cuadros y Lucky Strikes, tenía el aspecto de Dean; después de que Charles Starkweather viera “Rebelde sin causa”, deliberadamente se inspiró en la estrella de cine. Spacek, pelirroja, pecosa, ligera, parecía una niña, no una mujer. El sexo no tiene mucho que ver con la relación de Kit y Holly, aunque sí vemos besos; parecen ser niños que juegan a roles.
