El chef (Shuangbao Wang) toma una línea dura al principio. Recorre las posesiones de los jóvenes, tirando un libro de cocina al fuego porque en el pueblo no comerán pollo burgués, sino repollo y maíz proletarios. Ma tiene un violín, que el director cree que es un juguete hasta que Ma empieza a tocar Mozart. Todos en el pueblo están encantados con la música, que el líder permite después de ser informado de que la composición es en honor al presidente Mao. Cerca vive la pequeña costurera (Xun Zhou), con su ex abuelo el sastre (Cong Zhijun). Los niños se sienten atraídos por su belleza y gracia, y Luo la corteja mientras Ma siente lo mismo.
La película fue coescrita y dirigida por Sijie Dai, basada en su propio bestseller, en el que los jóvenes encuentran un alijo de libros occidentales prohibidos y se los leen en voz alta a la modista. También le enseñan a leer y escribir. Las novelas son de Balzac, Dumas y Flaubert, de las cuales Madame Bovary tal vez inspire a la costurera a dejar algún día el pueblo y dirigirse sola a pie a la ciudad. Los chicos protestan pasivamente y se sueltan. Por supuesto, en ese momento, tuvo algunas experiencias desgarradoras y ya no es la inocente que conocimos, pero aún así: ¿es un éxito en la alfabetización o una falla en la comunicación?
Algunos de mis episodios favoritos de la novela se visualizan bien en la película, incluido cómo Luo y Ma viajan a un pueblo cercano, ven películas coreanas y regresan para describirlas a los aldeanos con un gran drama (que componen la mayoría de los detalles. ). También está el drama de la repentina partida de Luo a la ciudad y una emergencia en la que Ma ayuda a sobrevivir a la costurera. Pero de alguna manera, los personajes principales parecen extrañamente alejados de sus propias vidas. No sabemos qué significa la literatura para ellos (aparte de la suposición sentimental de que es redentora). Y no sabemos qué tan profundo puede ser el amor entre Luo y la costurera, considerando cómo finalmente se separan.
