Cornelia es una madre curiosa. Está separada de su hijo barbudo (Bogdan Dumitrache) y atribuye esta separación a la novia de Barbu, a quien apenas puede referirse sin una mueca de desprecio. Cornelia es una arquitecta rica y exitosa y le dio a su hijo todos los privilegios que tuvo en la caótica era post-Ceau postescu. Y, sin embargo, va a la deriva, le falta concentración, no quiere tener nada que ver con su madre. Cuando golpea y mata a un niño campesino que iba a exceso de velocidad y es arrestado por conducir ebrio, Cornelia, envuelta en pieles, se apresura al rescate. «Child’s Pose», como tantas otras películas rumanas actuales, es realmente una cuestión de clase. Cornelia es una de las élites de Bucarest y sus amigos son cirujanos famosos y cantantes de ópera. La familia del niño fallecido está formada por campesinos tradicionales, calificados por uno de los agentes de detención como «gente muy sencilla». Cuando Cornelia y los padres del niño fallecido finalmente se encuentran, en una escena casi absurda, Cornelia elige este momento para charlar sobre los logros de su hijo y el maravilloso atleta que era cuando era adolescente, el choque cultural es tan grande que es como si nadie hablara el mismo lenguaje.
Cornelia está convencida de que su hijo es inocente, aunque todas las pruebas apuntan a lo contrario. Ella se propone limpiar su nombre, para asegurarse de que no sea castigado por la policía (quienes la tratan con una mezcla de impaciencia y condescendencia, una intrusa en su mundo más práctico). Está desesperada por enmendar la relación y, sin embargo, Barbu está totalmente cerrada a sus oportunidades. Gheorghiu como Cornelia es inteligente y dura, dolorida y calculadora, conocedora y tortuosa. Ella fuma en cadena, y lo hace con glamour, sosteniendo el cigarrillo cerca de su cara. Sus ojos se mueven por la habitación, asimilando cosas, reflexionando, reevaluando, cubriendo sus apuestas. Ella no es comprensiva; ella lo sabe y no le importa. En la bulliciosa fiesta de cumpleaños organizada para ella al comienzo de la película, baila con su esposo en una antesala vacía, riendo y girando como una niña, y hay algo trágico en su entusiasmo por la vida. Hay daños aquí, en alguna parte, catastróficos y completos.
Similar a la «Madre» de Bong Joon-ho, Cornelia es una madre que no se detendrá ante nada para proteger a su hijo. Gran parte de lo que hace Cornelia es tortuoso, a veces insostenible. Y Barbu no es un premio. Cornelia lo describe a los demás como «cálido y generoso», pero esa parece ser su fantasía sobre él. En la película, la mayor parte del tiempo sigue siendo un misterio lúgubre, y solo a través de un espectáculo de una escena entre Cornelia y la novia de Barbu, Carmen (Ilinca Goia), cuando Carmen se abre con detalles gráficos sobre su vida sexual (al igual que Cornelia). se sienta en silencio y hambriento de detalles), aprendamos algo sobre él. Entendemos desde el principio que Cornelia es una narradora poco confiable de su propia vida. En su versión de los hechos, ella es una mártir despreciada, no hizo nada malo, solo lo amaba, quizás demasiado, pero ¿es un crimen? En una escena provocativa, Cornelia frota un ungüento curativo en la espalda de Barbu antes de que se duerma. La expresión de alegría y satisfacción en su rostro mientras se arrodilla a horcajadas sobre su hijo habla más fuerte de lo que cualquier diálogo podría intentar.
