Sumergiendo a la audiencia en un trance nebuloso y cubierto de nieve, el estudio del personaje alemán sigue una semana en la vida de uno de estos ocupantes abrumados. Este es Sergei Dovlatov (Milan Maric, notable en un conjunto por lo demás olvidable), el icónico y muy famoso escritor ruso (aunque demasiado tarde) de origen armenio y judío, que no ha encontrado la fama y la aceptación que merecía durante su corta vida de 48 años. En un matrimonio problemático con su esposa Lena (Helena Sujecka) y un buen padre para su hija Katya (Eva Gerr), el joven Dovlatov vive con su madre ya que regularmente recibe una serie de rechazos de sus manuscritos por parte de funcionarios literarios.
Teniendo intereses sociopolíticos apropiados para el momento de descubrir la verdad dentro de las estructuras públicas, Dovlatov golpeó muro tras muro en un país que se preparaba para celebrar el próximo aniversario de la Revolución, pero no invirtió en sus mentes intelectuales más grandes. Su madre le recuerda desde el principio que no es nadie a menos que lo publiquen. Sin embargo, Dovlatov no muestra ningún deseo de abandonar sus principios solo para ganarse un lugar en la Unión de Escritores. Como resultado, está atrapado con reportajes innecesarios para un periódico de fábrica que solo se usa con fines propagandísticos; un trabajo que perdió a su debido tiempo debido a su digno idealismo. Sus camaradas más cercanos no parecen estar haciéndolo mejor. Entre sus compañeros de vida se encuentran los escritores Joseph Brodsky (Artur Beschastny) y Anatoly Kuznetsov (Anton Shagin), ambos ansiosos por el tipo de libertad de expresión que saben que no se les concederá.
Ojalá pudiera decirles que «Dovlatov» a veces está animado por florituras de energía y espíritu. (No es así). A pesar de una historia que gira en torno a bulliciosos clubes de jazz, fogosos escenarios literarios y calles con texturas conceptuales, la película alemana no está muy segura de cómo dejar entrar al público, con una voz en off insistente (más pesada en los primeros momentos ) las mesas. El segmento más absurdamente memorable de «Dovlatov» llega temprano, cuando nuestro héroe frustrado en una misión habla con actores de un astillero: retratan leyendas como Nikolai Gogol, Leo Tolstoy y Fyodor Dostoevsky y comentan sobre el estado actual de las cosas de manera consciente y positiva. . En el camino, un trágico suicidio de la nada (de un escritor que no puede hacer frente a otro rechazo) llega a nuestra angustia, y un descubrimiento particularmente desgarrador de los restos de niños de la Segunda Guerra Mundial introduce un contexto histórico más profundo en la historia. Sin embargo, estos momentos de peso no logran alcanzar su potencial dramático bajo el escalofrío emocional general de la película.
