Con mucho, la mejor parte de “El lobo y el león” son las extraordinarias imágenes de los animales. Esto no es CGI. Este es un lobo de la vida real y un león de la vida real que son, según nos asegura la secuencia de créditos finales, los mejores amigos de la vida real. Los personajes humanos y la ligera trama diseñada en torno a ellos son secundarios no solo a las imágenes de los animales, sino también a su mensaje sobre la importancia de permitir que los animales salvajes permanezcan en la naturaleza. Después de todo, por muy bien cuidados que estén, los animales de trabajo que nos cuentan esta historia viven en la civilización y actúan para una cámara.
Los primeros planos de la película plantean el conflicto entre la belleza del mundo natural y la crueldad del mundo humano. Primero, hay una escena idílica de una madre león con sus cachorros en el veld africano, iluminada por una luz dorada y un artístico resplandor solar, y luego un primer plano del cañón de un arma. Luego se coloca un cachorro en una jaula que se carga en un pequeño avión, el bebé con la siesta del cachorro emite chillidos guturales de miedo mientras el avión despega hacia el otro lado del mundo, vendido a un circo en Canadá.
El humano que se hará amigo de los animales comienza lo más lejos posible de las tierras salvajes de África. La estudiante de piano clásico Alma (Molly Kunz), vive en una gran ciudad y está trabajando duro en una próxima competencia. Un maestro intenta sin éxito tranquilizarla, pero ella responde: “No quiero que sea genial. Quiero que sea perfecto”.
El amado abuelo de Alma acaba de morir, por lo que hace un breve viaje a Quebec para su eco-funeral. Su casa es el único edificio en una isla remota tan lejos del resto del mundo que no hay señal de teléfono ni celular. Él le ha dejado un mensaje grabado, diciéndole que confíe en su corazón y explicándole que se ha hecho amigo de una loba. “Ella no es mansa, por supuesto, pero no tiene miedo”, dice, para que el lobo pueda venir a la casa. El avión que transportaba al cachorro de león se estrella y el cachorro cae literalmente en los brazos de Alma. Mamá loba llega a la casa, trae a su cachorro y amamanta a ambos bebés como si el pequeño león fuera parte de su camada. Cuando ella desaparece, Alma se hace cargo, convirtiéndola en una familia de tres especies. Sus planes de una visita de una noche se convierten en una estancia indefinida.
