Parte de esto proviene de cómo se retrata a Sam: la serie no se apoya lo suficiente en lo absurdo del concepto, de este cautiverio que logra la terapia libre mezclado con el mal comportamiento adicional de Sam. Breves momentos de terror se presentan aburridos, como con un asesinato en un estacionamiento que se escenifica con poco estilo, y continuamente extiende la conveniencia de que este asesino en serie aún no haya sido atrapado después de todo esto. “El Paciente” no favorece mostrar violencia, pero tampoco sabe cómo hacer un corte repentino a negro, generalmente con un personaje sorprendido jadeando, registro como todo eso aterrador.
Hay un trasfondo sentimental en «El paciente» que sale a la superficie en todo momento, en gran parte gracias a la interpretación contemplativa de Carell. En su cautiverio, Alan pasa tiempo pensando en su propia relación con su hijo Ezra, quien se volvió ortodoxo (un “judío extremo”, lo llama Alan) y se alejó de la familia. Cuando la esposa de Alan, una cantora judía llamada Beth (Laura Niemi) murió de cáncer, eso creó aún más tensión. La serie regresa a las reevaluaciones de Alan sobre Ezra casi como un respiro del sótano, y se vuelve repetitivo. Es una manera prolija para que la serie llegue a estos sentimientos y revelaciones que podrían ser conmovedores en dosis más pequeñas.
Carell también ayuda a diseñar esto como una historia de supervivencia, en la que Alan recopila su sentido de fuerza interior que proviene de su fe, incluida una visión del autor de El hombre en busca de sentido, Viktor Frankl, en el campo de concentración que inspiró dicho libro. La débil tensión en la trama no alimenta el nerviosismo sobre la supervivencia de Alan, pero al menos podemos ver la resistencia en juego en la mirada progresivamente cansada de Carell. Mientras tanto, debe tener una voz tranquila mientras usa diferentes métodos terapéuticos con Sam, elaborando estrategias para convencer a Sam de que eventualmente lo deje ir.
“El paciente” es el tipo de serie alargada que prevalece más por su sentimentalismo que por su ejecución dramática, en parte porque la primera es más preciosa que la segunda. Su corazón está en el lugar correcto, especialmente como un texto que cree en la terapia y la empatía. Pero su mente da vueltas en círculos al hacer que uno capte lo que está tratando de decir.
Serie completa proyectada para su revisión. «The Patient» se estrena en FX en Hulu el 30 de agosto.