Los sujetos de la entrevista incluyen a Brad Gooch (su biógrafo), su amiga de toda la vida Sally Fitzgerald, el fanático Tommy Lee Jones (quien describe acertadamente a O’Connor como «un lobo disfrazado de abuela»), Mary Gordon, Ashley Brown (editora fundadora de Shenandoah), Lan Samantha Chang (director del Iowa Writers ‘Workshop, en el que participó O’Connor), Alice McDermott, Hilton Als (que ha escrito mucho sobre O’Connor) y la novelista Alice Walker (que creció al otro lado de la calle de O’Connor’s Dairy Farm). : la familia Walker bombeaba su leche allí). Este enfoque es interesante, pero no sirve al tema. Todos son personas eruditas, con cosas perspicaces que decir (podría haber escuchado todo un documental solo sobre los comentarios de Als), pero el documental en sí resiste la complejidad y la exploración, especialmente los momentos más controvertidos de O’Connor, como sus comentarios racistas, en cartas y en sus historias. El punto de vista de Als es que O’Connor era un «reportero» y un imitador: para combatir la idea de que «representación es igual a respaldo», ve su trabajo como un reflejo de lo que ve a su alrededor. Las estúpidas mujeres blancas racistas que pueblan sus historias eran todas su madre disfrazada. Estos son contrapuntos intrigantes a la narrativa general. Quizás algunas voces disidentes hubieran enriquecido el retrato y profundizado la investigación.
El documental presta una atención superficial a los aspectos más controvertidos de su corta vida. Ella estuvo involucrada en un alboroto de carnada roja en la colonia de artistas de Yadoo, que fue noticia en ese momento y se menciona en las memorias y cartas de todos los que estaban allí. Fue un incidente horrible, un microcosmos de lo que estaba sucediendo en el país en general, con las audiencias de McCarthy y el estado de ánimo general de paranoia. “Flannery” sugiere que se involucró principalmente por su enamoramiento con el poeta Robert Lowell (el líder), pero eso hace que todo el tema, y O’Connor, sea un flaco favor. No fue su mejor momento, seguro. Pero todos tenemos momentos que no son nuestro mejor momento. ¡Hablemos de eso!
El extraño poder sustentador del trabajo de O’Connor se expresa mejor con una anécdota sobre John Huston, quien hizo una adaptación de «Wise Blood» en 1979, protagonizada por Brad Dourif como Hazel Motes, el predicador. El guionista Michael Fitzgerald dijo que quería que un ateo dirigiera la película; de lo contrario, la religión podría romper con lo vulgar o lo «blando», que O’Connor habría odiado. La entrepierna realista de Huston fue la elección perfecta. Cuando Huston terminó la película, dijo: «Creo que me engañaron». Se dio cuenta de que, después de todo, había hecho una película religiosa, incluso mientras se resistía. El trabajo de O’Connor es delicado de esa manera. Si bien su trabajo está lleno de fantásticos grotescos, O’Connor dijo que no cree que la literatura sea un «escape de la realidad». En cambio, la literatura fue una «inmersión en la realidad».
Lástima que el documental no diera el mismo paso.
Ahora juega en teatros virtuales.
