Tenemos entendido que está arriesgando su vida para regresar, pero el asesino a sueldo, llamado Joshua Shapira, no es demasiado inteligente para pasar desapercibido. Se registra en un hotel local durante varios días. Visita un club social y se sienta junto a la ventana. Pronto, incluso su hermano pequeño, Reuben (Edward Furlong), sabe que ha vuelto y se encuentran en Nathan’s en el paseo marítimo, en un frío día de invierno. Busca a la niña, Alla (Moira Kelly), y van al cine. Y llega a casa para visitar a su madre moribunda (Vanessa Redgrave), pero su padre (Maximilian Schell) lo echa gritando «¡asesino!» Pronto Joshua está nuevamente involucrado en la escena del crimen local; lo contrataron para cometer un asesinato, otros esperan matarlo, y hay viejas cuentas por saldar. Uno de ellos está con su padre, quien se quita el cinturón para golpear al hermano menor, y finalmente es humillado por Joshua, obligado a desnudarse en un campo vacío y anticipar su propia muerte. Esta escena, inspirada quizás por una escena igualmente desagradable pero más plausible de «Miller’s Crossing», detiene la película con un estremecimiento.
Todo el trasfondo del abuso infantil en la película no es convincente y realmente no explica que Joshua se convierta en un asesino a sueldo. Sentí que toda la trama criminal de la película se había visto forzada en la historia subyacente, para hacer el proyecto más comercial.
Tim Roth es un actor increíblemente versátil; compare este personaje de Brooklyn con su ladrón Cockney en «Pulp Fiction» y su loco estafador en «Rob Roy». Hace lo que puede con su personaje, pero la historia, escrita y dirigida por James Gray, no es un drama familiar ni un melodrama policial, sino una serie de escenas desconectadas que se desarrollan como ejercicios, algunos de los cuales son muy buenos.
Considere, por ejemplo, el hermano pequeño. Edward Furlong es un actor hábil, pero ¿qué puede hacer con un papel que requiere que se materialice inquietantemente en momentos clave, solo para poder presenciar cosas que es poco probable que sepa? ¿O qué pasa con el padre, interpretado por Schell, que se describe a sí mismo como un peso tan torpe que rebosa de credibilidad? ¿Y qué hacer, dado el trasfondo judío de la película, con una escena final en la que un horno hace las veces de crematorio? Hay simbolismo ahí, estoy seguro, pero no quiero entenderlo, y no creo que la película lo mereciera.
