En lugar de molestarme en comprobar sus soluciones, por lo general me inclino a confiar en Chandler. Si hubiera sido un escritor menor, sus tramas serían más importantes. Pero sus libros dependen principalmente de la textura y el estilo de vida de Los Ángeles y de la cínica inteligencia de Philip Marlowe.
Probablemente esta sea la razón por la que «Marlowe», la última película basada en un libro de Chandler, no es muy satisfactoria. A pesar de que el director Paul Bogart filmó en locaciones, no captó del todo la valiente calidad de Los Ángeles de Chandler. Y James Garner, el último Marlowe (después de Robert Montgomery, Dick Powell y Humphrey Bogart), está demasiado inclinado a jugar con risas ligeras e irónicas de James Bond.
Bogey era el mejor Marlowe de todos, y eso era igual de bueno porque «El gran sueño» (1946) necesitaba a alguien que lo distrajera de la trama. Mi punto es que la versión cinematográfica de «The Big Sleep» nunca explica lo que estaban haciendo los demás. Pero no lo notamos por Bogart y Lauren Bacall. En «Marlowe», sin embargo, los detalles distraen más.
Apuesto a que es porque la película fue editada imprudentemente para hacerla más corta. Cualquiera que esté familiarizado con la trama de «La hermana pequeña» de Chandler (en la que se basa «Marlowe») puede detectar los agujeros.
La película comienza con Marlowe yendo a la pensión en busca del hermano desaparecido. Pero no nos dan esa escena de apertura tan importante en la que la hermana pequeña visita la oficina de Marlowe, le cuenta su historia y lo contrata, por lo que no podemos averiguar qué está buscando hasta que sea demasiado tarde. Por la evidencia interna de la película, supongo que la secuencia de apertura simplemente se eliminó.
Es una pena, porque las películas de detectives tienen que funcionar a nivel de trama, de una forma u otra, a menos que interpreten a Bogart y estén escritas por William Faulkner y simplemente descaradas. «Marlowe» no es lo suficientemente descarado. En algún momento, cuando el experto en kárate japonés destruye su oficina (en una escena muy divertida), nos damos cuenta de que Marlowe también ha perdido la pista de la trama.
Así que observamos con sospecha cómo Marlowe descubre la identidad secreta de Gayle Hunnicutt, conecta al psiquiatra infantil con la stripper e identifica al especialista en picahielos del sindicato. El ritmo de edición de la película está completamente roto. No nos importa lo que pase después porque no entendemos lo que pasó antes. «Marlowe» sólo se vuelve agradable en un nivel básico; es divertido ver las secuencias de acción. Especialmente cuando el experto en kárate cruza la línea.
