Aunque Brigitte Bardot (interpretada por Isabelle Adjani) sale un día a la calle para rodar una escena de película, había otro personaje de la película que casi esperaba ver caminando: Antoine Doinel, el héroe de los “400 golpes de estado” y cuatro otras películas de François Truffaut. Las dos películas no solo tienen una diferencia de cinco años (alrededor de 1958 y 1963), sino que comparten un tema similar: el niño inteligente y solitario que es dejado solo por parientes lejanos y busca inspiración en las calles.
Antoine lo encontró en el cine y en palabras de su héroe, Balzac. Momo (Pierre Boulanger), cuya vida es más soleada y su suerte mejor, la encuentra en Monsieur Ibrahim (Omar Sharif). Aunque Ibrahim es turco, su tienda es conocida en la jerga parisina como «la tienda de los árabes», ya que solo los árabes mantienen sus tiendas abiertas por la noche y los fines de semana. Ibrahim se destaca como un anciano sabio detrás de su mostrador, conoce a todos los que entran y todo lo que hacen, así que, por supuesto, sabe que Momo es un ladrón de tiendas. No le importa mucho: «Es mejor volar aquí que en algún lugar donde puedas meterte en problemas».
El anciano ve que el joven necesita un amigo y un consejo, y proporciona ambos, a menudo citando su amado Corán. Él sabe cosas sobre la familia de Momo que Momo no sabe, y es discreto sobre la amistad de Momo con las prostitutas. Lo que Ibrahim sueña es regresar algún día a los pueblos y montañas de su tierra natal, los bazares y derviches y los olores familiares de la comida con la que creció. Lo que Momo quiere es un descanso de la vida familiar estéril y devastadora.
La película fue dirigida por François Dupeyron, basada en un libro y una obra de teatro de Eric-Emmanuel Schmitt. Sus mejores escenas se producen cuando los personajes se establecen y se conocen. Sharif, a los 71 años, todavía tiene el fuego en sus ojos que recordamos de «Lawrence de Arabia», y sigue siendo una presencia encantadora, pero se instala cómodamente en la sórdida vida del Sr. Ibrahim y no nos aburre con su filosofía. Y el joven Boulanger, como Jean-Pierre Léaud hace tantos años, tiene un rostro vivo y abierto que nos deja leer su corazón.
