Los cineastas y los artistas en general tienden a juzgar a sus personajes. Aquí está el bueno, aquí está el malo. Aquí está el problema que debe abordarse para que el protagonista sea feliz al final de la película o sea condenado por su mal comportamiento. Hay una versión mucho menor de la historia real de «Nomadland», basada en el libro de Jessica Bruder, que hace todo esto, melodramatizando la historia de Fern en una historia de redención. Fern no cree que necesite ser redimida o salvada, y Zhao tampoco presiona ningún botón para hacernos sentir lástima por ella, sin subestimar nunca la soledad y la tristeza de su situación. El resultado es una película que gana sus emociones, que provienen sobre todo de una empatía genuina y honesta.
Por supuesto, eso es imposible con una actriz menos que Frances McDormand presentando cada escena. Vemos este mundo a través de la actuación de McDormand, una de las más sutiles y refinadas de su carrera. Fern es una mujer increíblemente compleja, alguien que puede estar agitada hasta un punto que se siente autosaboteador, pero que también es increíblemente cálida y abierta con su gente. Hace amigos donde quiera que va, como las mujeres con las que va a un programa de realidad virtual o el joven al que le da una luz. McDormand hace tanto con una mirada o una sonrisa irónica que otros actores no podrían transmitir con un monólogo completo. Vemos toda una vida en esta actuación. Cada ritmo y cada elección tiene una historia detrás. Esta es una de las mejores actuaciones de la carrera de una de nuestras mejores actrices. Es simplemente impresionante.
Y Zhao iguala lo que obtiene de McDormand en «Nomadland» con su asombrosa destreza técnica. Se reencuentra con Joshua James Richards, el director de fotografía de «The Rider», y la pareja vuelve a encontrar la belleza en los paisajes del país. El viaje de Fern la lleva a través de los Estados Unidos y Zhao y Richards se inclinan hacia la majestuosidad del mundo que lo rodea con planos largos del horizonte, la mayoría de ellos aparentemente en la hora mágica. Es una película hermosa para vivir, y no solo en las “tomas hermosas”. Todo sobre el lenguaje visual de «Nomadland» es sorprendente: la forma en que Richards y Zhao deslizan lentamente sus cámaras con Fern a través de una comunidad de habitantes de furgonetas puede parecer lírico sin perder la verdad y el coraje del momento. Honestamente, es difícil entender cómo Zhao hizo una película tan hermosa en sus composiciones y siempre siente que tiene suciedad debajo de las uñas. Una partitura conmovedora de Ludovico Einaudi, que es fácilmente mi favorita del año, se suma a la poesía de todo.
