«Piratas» demuestra, como mínimo, que Matthau no es una estrella de acción y que Polanski no es un director de acción. De alguna manera ya lo sabíamos. Matthau es, sin embargo, un actor de comedia muy capaz, y hay momentos en los que Polanski parece estar probando la comedia, aunque me estás buscando si puedes encontrar una risa en esta película. Una de las peores películas de Polanski fue «The Fearless Vampire Killers, o Pardon Me but Your Teeth Are in My Neck / Dance of the Vampires», y esta vez nuevamente está totalmente a la deriva tratando de reír con un despegue caro de un género B de película.
La verdadera estrella de la película es el Neptuno, el galeón funcional de tamaño completo que se construyó como telón de fondo para la mayoría de las escenas. Es uno de los veleros más bonitos que he visto en una película, pero no pude ver mucho, ya que Polanski se niega rotundamente a darnos imágenes en movimiento del Neptuno surcando las olas. Comienza con un barco real, luego lo trata como un escenario de estudio.
Quizás la verdadera tragedia de «Piratas» es que la película fue más un negocio que una inspiración. Polanski escribió el guión hace 12 años, poco después de terminar «Chinatown», y languideció en el escritorio de su agente hasta que el rico tunecino Tarak Ben Ammar finalmente se recuperó como productor. Polanski había pasado ocho años sin película (su última película fue «Tess»), y sin duda estaba feliz de tener el trabajo. Pero «Piratas» nunca debió haber sido hecha, al menos no por un director sin simpatía instintiva por el material, ni por un actor cuya principal inspiración parece ser el deseo de ser un buen deportista.
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