«Powaqqatsi» dedica más tiempo a considerar la permanencia de los hombres en el planeta. Se abre con una cautivadora toma en cámara lenta de hombres trabajando cuesta arriba, doblados bajo el peso de las bolsas de barro en la espalda. Su trabajo parece interminable, su propósito no está claro: es la tarea de Sísifo. Luego vemos otras imágenes extraordinarias. Personas que viven en habitaciones de un edificio que ha perdido una de sus paredes, por lo que cada hogar es como un escaparate. La gente se lavaba en las calles, ríos y lagos. Los contrastes entre la pobreza abyecta y los vastos procesos mecánicos impersonales, como un tren de mercancías. Rostros de personas mirando a la cámara.
Algunas de estas tomas son impecablemente hermosas, especialmente las caras sonrientes de una fila de niños. Y hay una vista aérea de un edificio extraño y notable, una especie de templo, supongo, que parece ser de otro planeta. Me pregunté, mirándolo, por qué nunca antes había visto este edificio. ¿Donde es eso? ¿Qué es? La película inspira un ensueño como este. Mientras la partitura musical de Philip Glass impregna las imágenes, a menudo en ciclos repetitivos, miramos la pantalla y ahora vemos esto, ahora aquello, como si fuéramos Dios hojeando las páginas de un catálogo para amueblar un mundo nuevo. A veces salimos de nuestro letargo de asombro para preguntar qué mensaje, si es que hay alguno, está enviando Reggio. Lo más obvio, una vez más, es que el hombre se hunde en la pobreza y la desesperación y arrastra el medio ambiente con él. Pero la hermosa fotografía en color socava esa percepción, confundiéndonos una y otra vez con imágenes que parecen llenas de vida, incluso si pretenden no tener esperanza.
«Powaqqatsi» es, en última instancia, en esencia, un video musical New Age, una serie de imágenes sacadas de contexto, grabadas y editadas para apaciguarnos con su asombro mientras perezosamente intentamos arrebatarles mensajes. Disfruté viendo la película y, sin embargo, finalmente creo que fue porque era un vago, como Reggio. «Powaqqatsi» es como el primer paso en un camino que Reggio duda en tomar. ¿A dónde lo lleva esto? ¿Qué conclusiones sacará?
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