Si alguna vez hubo una película en la que se le pidió al mismo actor que interpretara dos papeles, esta es. Dominic Cooper, un actor británico que anteriormente había interpretado principalmente a hombres prominentes, acepta el desafío con una asombrosa actuación doble, a menudo actuando consigo mismo a través de impecables efectos especiales. Como Uday, es un asesino y violador sádico, esnifando coca y bebiendo alcohol. Como Latif, es un sustituto reacio que es testigo de la maldad de Uday y lo odia mientras disfruta de su lujoso estilo de vida e incluso, audazmente, de una de sus amantes.
La historia inspira mucho exceso y Tamahori está a la altura. Es imposible observar la actuación de Cooper como Uday sin recordar a Al Pacino en «Scarface» (1983), aunque Scarface es humanitario en comparación. Uday está funcionalmente loco, y los guardaespaldas lo protegen como en sus crímenes maníacos. Viola a una novia en su boda, recoge colegialas de la calle y hace que arrojen sus cuerpos fuera de Bagdad, y en la escena más gráfica de la película (hay mucha competencia), desembarca al catador de su padre en un banquete. En la película, lo hace con una cimitarra. En la vida real, me enteré, usó un cuchillo de trinchar eléctrico.
Uday estaba resentido con Latif por «apoderarse» de su padre, proporcionándole una esposa con la que Saddam podría casarse para reemplazar a la propia madre de Uday. Para esta mujer, Uday tenía un amor cercano al incesto, y tienen una escena juntos en la cama que da miedo.
Esta película no se basa completamente en hechos. Tamahori y el escritor Michael Thomas dejan en claro que han ficcionado mucho, y aunque citan el propio libro de Latif Yahia como fuente, es en sí mismo una novela. Aprendo que en la vida Latif se ha preparado como el doble de Uday desde sus días escolares. Tampoco planeó la muerte de Uday. Su historia plantea la pregunta de si su papel en la vida real fue tan honesto como parece aquí; tendría muchas razones para presentarse a sí mismo bajo una luz favorable.
