El adagio que Sinclair parafrasea puede tener, eh, se originó con TS Eliot o con Igor Stravinsky, quien lo aplicó, por supuesto, a los compositores. Y es una vista previa no del todo falsa y no del todo inútil. Aún así, si ha estado escribiendo durante mucho tiempo, incluso en las trincheras de la crítica relativamente poco anunciadas, es probable que esté harto de escucharlo. Dios sabe que lo soy. En cualquier caso, la observación de Sinclair, además de añadir dimensión a su personaje (no una dimensión particularmente interesante, dado lo cansadas que son sus observaciones favoritas), también sirve, hablando de frases de las que todos deberíamos estar completamente cansados, una especie de Chéjov. Act-One-Gun para la trama.
“The Lesson”, dirigida por Alice Troughton a partir de un guión de Alex MacKeith, aspira a tener un tono alto, pero solo llega a la cima de un montón de escoria de clichés. El protagonista aparente es el Liam de Daryl McCormack, visto por primera vez siendo entrevistado él mismo, hablando de su primera novela, sobre un patriarca arruinado que intenta reafirmar el poder sobre su reino deshilachado. En un flashback, «La Agencia» (no la CIA) convoca al Liam inédito para una audición para un trabajo de tutoría. Bertie, el hijo del león literario Sinclair y su esposa francesa Hélène (Julie Delpy), necesita ayuda para ingresar a Oxford. Bertie (Stephen McMillan), joven, pálido y de mala actitud, se resiste a las sugerencias amistosas de Liam sobre aprender a pensar críticamente e insulta al chico en las cenas familiares. Sin embargo, Liam consigue el trabajo, se muda a la mansión palaciega de la familia (este es un mundo en el que el estatus de mandarín literario todavía paga mucho) y comienza a poner notas Post-It en su espejo; observaciones sobre la familia que espera alimenten una obra literaria propia.
Los Sinclair son una de las familias infelices de Tolstoy; un hijo mayor, Félix, se suicidó ahogándose en el lago de la mansión hace unos años. En otro extracto de una entrevista pública, JM se enoja cuando se le pregunta sobre la muerte de su hijo. Entre otras cosas, la tragedia parece haber bloqueado a JM
Hélène se lleva a Liam en la medida en que quiere contratarlo directamente, eliminando «La Agencia». En esta película, nadie ha visto ninguna otra película, por lo que Liam cree que es una excelente idea. Y también firma con mucho gusto un NDA. También nos enteramos de que la ventana de la habitación de Liam, que una vez perteneció a Félix (y la casa parece tener muchas habitaciones, entonces, por qué Liam ha sido abordado en un espacio tan cargado de agravios no tiene mucho sentido, pero continúa ), mira directamente a la habitación de Hélène y JM, y una noche Liam observa mientras JM le hace cunnilingus a su esposa. “No hagas eso, amigo”, le dije a la pantalla mientras esto sucedía. “Esta es una frontera de la que no puedes dar un paso atrás”. Vaya, entonces Hélène lo ve mirando y sonríe. «Estás en esto ahora, amigo», le dije a la pantalla. Pero, sinceramente, no estaba tan preocupado.
